Wat is het teken van Lhermitte?
Het teken van Lhermitte is een korte, intense sensatie die aanvoelt als een elektrische schok die langs de nek en ruggengraat gaat en straalt door de romp en ledematen.
Het kan voorkomen bij multiple sclerose (MS), maar het kan ook voorkomen bij mensen die geen MS hebben.
Sommige mensen noemen het teken van Lhermitte het fenomeen van de kappersstoel, omdat het kan gebeuren wanneer iemand zijn hoofd snel naar voren buigt.
Degenen die de sensatie hebben ervaren, hebben het vergeleken met een elektrische schok. Het is het resultaat van de stimulatie van geïrriteerde zenuwen of het ruggenmerg en veroorzaakt een soortgelijk gevoel als het raken van de elleboog of 'grappig bot'.
In dit artikel bekijken we waarom het teken van Lhermitte optreedt en hoe het zich verhoudt tot MS. We bespreken ook de behandelingsopties en leggen uit wanneer iemand een arts moet raadplegen over dit symptoom.
Oorzaken van het teken van Lhermitte
Het teken van Lhermitte komt het vaakst voor bij MS. MS treedt op wanneer het lichaam per ongeluk het centrale zenuwstelsel (CZS) aanvalt. Het CZS omvat de hersenen en het ruggenmerg.
MS beschadigt de myeline-omhulling, het beschermende, isolerende materiaal dat de zenuwvezels in de hersenen en het ruggenmerg bedekt.
Deze schade onderbreekt de stroom van signalen over delen van het CZS, wat resulteert in een reeks sensorische en motorische symptomen.
Er zijn twee hoofdoorzaken van het teken van Lhermitte. De eerste is demyelinisatie, of schade aan de myeline rond de zenuwen. De tweede is hyperexciteerbaarheid, wat het toegenomen vuren van zenuwvezels in de hersenen is.
Miscommunicatie tussen beschadigde zenuwvezels kan ook het teken van Lhermitte veroorzaken.
Het teken van Lhermitte is aanwezig bij andere demyeliniserende aandoeningen, zoals neuromyelitis optica, die de oogzenuw en het ruggenmerg aantast.
Het kan ook voorkomen bij andere medische aandoeningen en behandelingen die het ruggenmerg in het nekgebied aantasten.
Waaronder:
- ruggenmergcompressie door bijvoorbeeld een tumor
- ruggengraat letsel
- radiculopathie
- cervicale spondylitis
- transversale myelitis
- degeneratie van het ruggenmerg
- sommige bestralings- of chemotherapiebehandelingen voor kanker
- het stoppen van het gebruik van sommige antidepressiva kan het risico vergroten
- ontsteking als gevolg van letsel of beschadiging van het ruggenmerg (myelopathie)
- Misvorming van Arnold-Chiari
- De ziekte van Behçet, een zeldzame auto-immuunziekte die ontstekingen in de bloedvaten veroorzaakt
- gordelroos
- systemische lupus erythemateus
- onder narcose of een andere ingreep in de wervelkolom
- stikstofoxide-toxiciteit
- cervicale schijfaandoeningen, die de bovenkant van de wervelkolom aantasten
Verschillende casestudies hebben een verband gesuggereerd tussen vitamine B12-tekort en het teken van Lhermitte. Vitamine B12 is nodig voor de productie en instandhouding van myeline, de vetachtige substantie die de myeline-omhulling vormt en zenuwvezels bedekt.
De bevindingen van een onderzoek uit 2015 suggereren dat het teken van Lhermitte 1 op de 3 mensen met MS treft. Ongeveer 16% van de deelnemers gaf aan het te ervaren tijdens hun eerste episode van MS.
Triggers
Het teken van Lhermitte kan optreden wanneer een persoon zijn nek buigt, bijvoorbeeld als hij zijn nek plotseling naar voren buigt zodat de kin de borst raakt.
Andere triggers zijn onder meer:
- vermoeidheid
- spanning
- blootstelling aan hitte
Het teken van Lhermitte is anders dan het Uhthoff-fenomeen. Met het Uhthoff-fenomeen verergeren de neurologische symptomen van MS tijdelijk bij blootstelling aan hitte. Ze kunnen bijvoorbeeld erger worden als u een sauna gebruikt.
Wanneer moet u contact opnemen met een arts?
Mensen die het teken van Lhermitte voor het eerst ervaren, kunnen bang zijn dat hun MS verslechtert, maar dit is niet noodzakelijk het geval.
Het kan echter een goed idee zijn om met een arts te praten, omdat deze mogelijk behandelingsopties kan voorstellen.
Behandeling kan mensen helpen de pijn te beheersen die optreedt bij het teken van Lhermitte en andere MS-symptomen.
Als het teken van Lhermitte optreedt bij een persoon zonder de diagnose MS of een andere bekende demyeliniserende aandoening, moeten ze overwegen om met een arts te praten. Het teken van Lhermitte kan soms een vroeg teken zijn van MS.
Behandelingsopties
Opvoeding en geruststelling zijn vaak voldoende om de meeste mensen te helpen het ongemak van het bord van Lhermitte te beheersen. Het verdwijnt vaak na enkele maanden tot een jaar.
Een arts kan echter een behandeling aanbevelen als dit vaak gebeurt en de kwaliteit van leven van een persoon aanzienlijk beïnvloedt.
Verschillende behandelingsopties kunnen helpen bij het beheersen van de pijn van het teken van Lhermitte en andere MS-symptomen.
Omgaan met stress
Ontspanningstechnieken kunnen sommige mensen helpen. Ze bevatten:
- mindfulness en meditatie
- diepe ademhaling
- rekoefeningen
Een arts kan u adviseren over een geschikte rekoefening.
Mechanische apparaten
Het dragen van een zachte nekbrace kan een persoon helpen nekbewegingen te vermijden die het teken van Lhermitte veroorzaken.
Elektrische stimulatie-apparaten, zoals transcutane elektrische zenuwstimulatie-eenheden, gebruiken een milde elektrische stroom om pijn te verzachten. Deze elektrische pulsen helpen de pijnsignalen te verminderen en de spieren te ontspannen.
Ze kunnen ook leiden tot de productie van hormonen, endorfines genaamd, die als natuurlijke pijnstillers werken.
Drugs
Er is geen specifieke medicamenteuze behandeling voor het teken van Lhermitte, maar er zijn anekdotisch bewijs dat het volgende kan helpen:
- carbamazepine (Tegretol)
- oxcarbazepine (Trileptal)
- gabapentine (Neurontin)
Overzicht
Het teken van Lhermitte is een elektrische schok-achtige sensatie die de nek en ruggengraat aantast. Het komt meestal sporadisch voor en duurt niet lang, maar het kan terugkeren. Het verdwijnt vaak zonder behandeling na enkele maanden of tot een jaar.
Het kan mensen met MS treffen wanneer ze een plotselinge beweging maken met hun nek of hoofd. Het komt echter niet alleen voor bij MS.
Het teken van Lhermitte kan hinderlijk en ongemakkelijk zijn, maar het is niet levensbedreigend en betekent niet dat MS erger wordt.
Iedereen met MS die onverwachts een dergelijk gevoel ervaart, wil misschien zijn arts hiervan op de hoogte stellen. De arts kan mogelijk manieren voorstellen om de impact ervan te verminderen.
