Het verband tussen cirrose en hepatitis C

Hepatitis C en levercirrose zijn medische aandoeningen die de lever kunnen beschadigen en ontsteken. Hepatitis C is een virale ziekte, terwijl cirrose littekenvorming in de lever is die kan optreden als gevolg van hepatitis C en andere medische aandoeningen.

Beide aandoeningen zijn individueel schadelijk en samen kunnen ze het waarschijnlijker maken dat een persoon leverfalen en leverkanker ontwikkelt, mogelijk met de dood tot gevolg, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Nieuwe behandelingen voor hepatitis C kunnen helpen om de kans op het optreden van hepatitis C-gerelateerde levercirrose te verkleinen.

Het verband tussen hepatitis C en cirrose

Een persoon met hepatitis C kan littekens in de lever krijgen, ook wel cirrose genoemd.

Hepatitis C kan cirrose veroorzaken, maar cirrose kan geen hepatitis C veroorzaken. Dit komt omdat een persoon moet zijn blootgesteld aan het virus om hepatitis C te krijgen.

Hepatitis C is een virus dat mensen oplopen als ze in contact komen met het bloed van iemand met hepatitis C.

Overdracht kan plaatsvinden via:

• naalden delen
• prikaccident onder gezondheidswerkers
• geslachtsgemeenschap
• geboren worden bij een ouder met hepatitis C

Het is ook mogelijk dat u jarenlang hepatitis C heeft en u zich er niet van bewust bent.

Wanneer een persoon het virus voor het eerst oploopt, ervaren ze meestal een milde ziekte en kan het lichaam het virus volledig verwijderen. Dit geldt volgens de CDC voor ongeveer 15 tot 25 procent van de mensen die het hepatitis C-virus oplopen. De rest kan een chronische infectie krijgen.

Cirrose is littekenvorming in de lever en de aandoening kan een bijwerking zijn van chronische hepatitis C.

Het volgende kan ook cirrose veroorzaken:

• alcoholmisbruik of alcoholische leverziekte
• auto-immuunhepatitis waarbij het immuunsysteem de lever aanvalt
• chronisch hartfalen
• chronische hepatitis B, een ander type virale hepatitis
• erfelijke leverziekten
• type 2 diabetes

De lever is van vitaal belang voor het lichaam en is verantwoordelijk voor het filteren en verwerken van gifstoffen en het aanmaken van essentiële eiwitten. De lever kan niet zo goed werken als cirrose ernstige littekens veroorzaakt, en het kan uiteindelijk falen, wat fataal kan zijn.

Prognose van hepatitis C en cirrose

Als een persoon met hepatitis C een voorgeschiedenis heeft van het gebruik van immunosuppressiva, kunnen ze een hoger risico lopen op het ontwikkelen van cirrose.

Niet elke persoon met hepatitis C krijgt cirrose. Nogmaals, volgens de CDC zullen voor elke 100 mensen met hepatitis C naar schatting 10 tot 20 cirrose ontwikkelen in de volgende 20 tot 30 jaar.

Een persoon heeft meer kans op cirrose als hij hepatitis C heeft als hij andere risicofactoren heeft, waaronder:

• niet-alcoholische leververvetting
• Gelijktijdige infectie met hiv of hepatitis B.
• een geschiedenis van het gebruik van immunosuppressiva

Als 100 mensen zowel hepatitis C als cirrose hebben, zullen naar schatting 3 tot 6 leverfalen ervaren en een vijfde leverkanker.

Deze ernstige complicaties maken levercirrose een van de meest geavanceerde vormen van leverziekte.

Artsen zullen naar verschillende factoren en symptomen kijken bij het bepalen van de vooruitzichten van een persoon als ze hepatitis C en cirrose hebben.

Volgens een onderzoek uit 2014 in de World Journal of Gastroenterology, zijn de vooruitzichten slechter voor degenen die het volgende hebben:

• lage serumalbuminespiegels
• laag aantal bloedplaatjes
• verhoogde serum-alfa-fetoproteïneniveaus

Wat gebeurt er als iemand beide heeft?

Cirrose als gevolg van het hepatitis C-virus duurt meestal tientallen jaren om zich te ontwikkelen. Als iemand weet dat hij hepatitis C heeft gehad, moet hij medische hulp zoeken om te voorkomen dat zijn aandoening cirrose veroorzaakt.

Als gevolg hiervan raden artsen aan dat een persoon met de volgende risicofactoren wordt getest op hepatitis C:

• geboren van 1945 tot 1965
• geboren bij moeders met hepatitis C
• huidige of voormalige intraveneuze drugsgebruikers
• langdurige hemodialyse ondergaan
• een geschiedenis van blootstelling aan het hepatitis C-virus, zoals gezondheidswerkers
• een bloedtransfusie heeft gehad vóór juli 1992, toen screening wijdverspreid werd
• heeft tatoeages die zijn gedaan door een kunstenaar zonder vergunning
• zat of zit momenteel in de gevangenis of gevangenis
• heeft de hiv-infectie

Als artsen hepatitis C detecteren voordat het aanzienlijke leverschade veroorzaakt, kunnen ze meestal medicijnen voorschrijven die een grote meerderheid van de mensen kunnen helpen genezen.

Maar als een persoon al levercirrose heeft, zal het genezen van zijn hepatitis C de schade die er al is niet ongedaan maken.

Wanneer een persoon met hepatitis C al cirrose heeft, is het doel van de behandeling om verdere schade aan de lever tot een minimum te beperken. Er zijn verschillende manieren om dit te bereiken, die we hierna bespreken.

Wat zijn de behandelingsmogelijkheden?

Het vermijden van alcohol kan leverschade helpen voorkomen.

Mensen met hepatitis C en cirrose moeten met hun arts praten over strategieën die verdere schade kunnen voorkomen.

Een persoon moet bijvoorbeeld het drinken van alcohol vermijden, omdat dit tot leverschade kan leiden.

De lever filtert veel medicijnen, dus mensen moeten ook met hun arts praten als ze een van de volgende geneesmiddelen gebruiken die mogelijk de lever kunnen beschadigen:

• kruiden
• supplementen
• recept pillen
• andere medicijnen

Artsen kunnen medicijnen voorschrijven die de kans verkleinen dat iemand bloedt en overtollig vocht in de buik ontwikkelt.

Een arts kan ook routinematige tests voor leverkanker aanbevelen, zoals een echografie.

Cirrose kan uiteindelijk leiden tot leverfalen waarbij de lever niet meer werkt. Wanneer dit gebeurt, kan een persoon een levertransplantatie nodig hebben om te overleven. Niet alle mensen komen echter in aanmerking voor een levertransplantatie en er zijn minder organen beschikbaar dan de vele mensen die wachten op transplantaties.

Afhalen

Hepatitis C kan levercirrose of ernstige littekens en schade aan de lever veroorzaken. Levercirrose kan leiden tot leverkanker en leverfalen.

Een arts kan idealiter medicijnen voorschrijven, zoals antivirale middelen, die hepatitis C genezen en de ontwikkeling van cirrose voorkomen.

Er is geen remedie voor cirrose als deze eenmaal is begonnen. Behandelingsopties bieden eerder ondersteuning en zijn gericht op het voorkomen van verdere schade wanneer een persoon hepatitis C-gerelateerde cirrose ervaart.