Ontstekingsmarker kan een vroege waarschuwing zijn voor dementie
Een nieuwe studie heeft een bloedplasma gevonden dat verband houdt met een ontsteking en dat een waarschuwingssignaal kan zijn voor bepaalde vormen van dementie. Zou het de weg kunnen effenen voor goedkope screening?
Elke 65 seconden ontwikkelt iemand in de Verenigde Staten de ziekte van Alzheimer.
In feite leven ongeveer 5,8 miljoen mensen in de VS met de aandoening, die van invloed kan zijn op iemands vermogen om te denken, spreken, onthouden, zich tot anderen te verhouden en alledaagse taken uit te voeren.
Dementie is een van 's werelds snelst groeiende doodsoorzaken, waarbij borstkanker en prostaatkanker samen de zesde belangrijkste doodsoorzaak in de VS vormen.
Dementie is een overkoepelende term die verwijst naar een aantal aandoeningen die het gevolg zijn van abnormale hersenveranderingen die het denkvermogen beïnvloeden. Het heeft een aantal mogelijke oorzaken.
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie, gevolgd door vasculaire dementie, die het gevolg is van microscopisch kleine bloedingen en blokkering van bloedvaten in de hersenen. Andere oorzaken zijn onder meer vitaminetekort en schildklierproblemen.
"Dementie is een complex syndroom dat vaak het gevolg is van talrijke oorzaken", vertelde hoofdauteur Dr. Matthew Pase van het Florey Institute for Neuroscience and Mental Health in Melbourne, Australië. Medisch nieuws vandaag.
De studie, die in het tijdschrift verschijnt Neurologie, bedoeld om het verband te testen tussen een inflammatoire marker in bloed (sCD14) en incidentele dementie. De hoop is dat deze biomarkers uiteindelijk de weg zullen effenen voor het voorspellen van dementie.
"Naast biomarkers van de ziekte van Alzheimer (d.w.z. amyloïde en tau), kunnen biomarkers van ontsteking en neuronaal letsel de voorspelling van klinische dementie helpen verbeteren," zei Dr. Pase.
Wat de onderzoekers enthousiast maakte, was het potentieel om het risico op dementie van tevoren in te schatten door gebruik te maken van kosteneffectieve op bloed gebaseerde biomarkers om de weg vrij te maken voor interventie voorafgaand aan de ontwikkeling van de ziekte, waardoor mogelijk de loop van iemands leven zou veranderen.
"De ontwikkeling van kosteneffectieve bloedbiomarkers voor dementie zou klinisch onderzoek en praktijk kunnen verbeteren door wijdverspreide goedkope screening mogelijk te maken en [te helpen] bij het identificeren van risicodragers voor dementiepreventieonderzoeken", zei Dr. Pase.
"Biomarkers van neurale ontsteking, zoals sCD14, zijn veelbelovende kandidaten om te bestuderen, aangezien ontsteking een veel voorkomende route lijkt te zijn die wordt veroorzaakt door een verscheidenheid aan mechanismen die tot dementie leiden."
Ontsteking een belangrijke voorspeller van dementie
"Ontsteking is geïdentificeerd als een oorzaak van veel neurologische aandoeningen", legt Dr. Pase uit.
"Schade aan de hersenen die [het] vatbaar maakt voor dementie, hetzij als gevolg van vasculair hersenletsel, Alzheimer-proteïnopathie of hoofdtrauma, gaat gepaard met een neuro-inflammatoire reactie."
Wetenschappers begrijpen de rol van ontsteking bij verschillende soorten dementie echter niet volledig.
Voortbouwend op eerder onderzoek bij dieren dat suggereerde dat sCD14 helpt bij het reguleren van de ontstekingsreactie van de hersenen, gingen onderzoekers op zoek naar het gebruik ervan als een biomarker voor het risico op cognitieve achteruitgang en dementie.
Het nieuwe onderzoek, dat is gebaseerd op twee community-based studies, keek naar meer dan 4.700 deelnemers. In het ene onderzoek was hun gemiddelde leeftijd 69 en in het andere 72. In beide onderzoeken maten de onderzoekers vooraf de plasma-sCD14 in het bloed van de deelnemers.
In één onderzoek voerden ze een MRI van de hersenen en cognitieve tests uit binnen het eerste jaar en een tweede testronde na 7 jaar. Ze ondervroegen ook de deelnemers voor dementie gedurende gemiddeld 9 jaar.
In de tweede studie voerde het team de eerste hersen-MRI uit binnen 3 of 4 jaar na inschrijving en een tweede MRI ongeveer 5 jaar later.
Wat de onderzoekers ontdekten, was dat hogere niveaus van sCD14 verband hielden met hersenletsel en veroudering, evenals met cognitieve achteruitgang.
Hoewel er geen medicijnonderzoek is geweest naar de werkzaamheid van het verlagen van sCD14-niveaus en cognitief vermogen, zijn er behandelingen die ontstekingsremmende medicijnen zoals statines gebruiken om sCD14 te verlagen.
"Verder onderzoek is nodig om onze bevindingen bij verschillende populaties te valideren", zei Dr. Pase. "Aangezien we sCD14 in bloed hebben gemeten, zou het interessant zijn om te onderzoeken in hoeverre bloed sCD14 ontstekingen in de hersenen weerspiegelt."
"Ten slotte", besluit hij, "aangezien dementie veelzijdig is, zal het belangrijk zijn om te bepalen welke combinaties van biomarkers het beste het risico op toekomstige dementie voorspellen."
