Dampen van e-sigaretten, zelfs zonder nicotine, kunnen de longen beschadigen
Een recente studie bij muizen zou enig licht kunnen werpen op waarom elektronische sigaretten (e-sigaretten) schadelijk zijn, zelfs als er geen nicotine in de dampen zelf aanwezig is.
Een studie van het Baylor College of Medicine in Houston, TX, wees uit dat chronische blootstelling aan dampen van e-sigaretten, zelfs zonder nicotine, een negatieve invloed kan hebben op de normale longfunctie.
Deze blootstelling kan ook gevolgen hebben voor hoe het lichaam reageert op infecties, omdat het immuuncellen in de longen minder goed op virussen kan laten reageren.
De bevindingen verschijnen in The Journal of Clinical Investigation.
Zoals de auteurs van het nieuwe artikel uitleggen, hebben sommige onderzoeken gesuggereerd dat de chemicaliën in e-sigaretten schadelijk zijn voor de gezondheid van degenen die ze inademen. Anderen hebben echter opgemerkt dat deze producten veiliger zijn in vergelijking met gewone tabakssigaretten.
"Deze tegengestelde opvattingen over de veiligheid van e-sigaretten brachten een van mijn afgestudeerde studenten, Matthew Madison, ertoe de effecten van chronische blootstelling aan dampen van e-sigaretten en conventionele tabaksrook op de longfunctie van muizen te onderzoeken", zegt de corresponderende auteur Dr. Farrah Kheradmand, een longarts en professor in de geneeskunde aan het Baylor College of Medicine.
“We hebben ook gekeken naar het effect van dampen of rook op de functie van immuuncellen, macrofagen genaamd, die zich in de longen bevinden. Deze cellen vormen een eerste verdedigingslinie tegen virale infecties zoals die veroorzaakt door het griepvirus. "
Vapende oplosmiddelen, nicotine en longgezondheid
De studie omvatte vier groepen muizen. De onderzoekers stelden een groep bloot aan dampen van het e-sigaret-type die nicotine en andere verdampingsoplosmiddelen bevatten, zoals propyleenglycol en plantaardige glycerine.
Ze stelden een andere groep bloot aan dezelfde oplosmiddelen, maar zonder de nicotine. Ze brachten een derde groep tot tabaksrook. De vierde groep had toegang tot schone lucht.
Om de hoeveelheid tijd na te bootsen waarvoor iemand deze stoffen zou inademen, stelden de onderzoekers de muizen er 4 maanden aan bloot. Dit komt ongeveer overeen met een persoon die rookt vanaf zijn tienerjaren tot zijn vijfde levensjaren.
Er waren geen verrassingen toen de onderzoekers de muizen onderzochten die ze aan sigarettenrook blootstelden: ze ervoeren ernstige longschade en ontstekingen vergelijkbaar met emfyseem. Dit is vergelijkbaar met wat er gebeurt bij mensen als ze gedurende lange tijd tabak roken.
Verrassende bevindingen
De onderzoekers waren echter verrast om te horen dat de muizen die werden blootgesteld aan de verdampende oplosmiddelen zonder nicotine, ook schade aan hun longen hadden.
Hoewel het niet dezelfde soort schade was die ze zagen bij de aan tabaksrook blootgestelde muizen, was het toch een significante bevinding. Hoewel er geen emfyseem-achtige ziekte aanwezig was, ontdekten de onderzoekers een abnormale ophoping van lipiden in de longen.
Deze vetophoping was niet bepaald afkomstig van de verdampingsoplosmiddelen zelf of eventuele oliën die in de vloeistoffen aanwezig waren. In plaats daarvan was er een "abnormale omzetting van de beschermende vloeistoflaag in de longen".
De onderzoekers vonden een overmatige ophoping van lipiden in aanwezige macrofagen, dit zijn cellen die werken om schadelijke organismen op te sporen en te vernietigen.
Deze ophoping verhinderde dat de macrofagen reageerden zoals ze normaal zouden doen op infecties. De implicatie voor mensen is dat de kans groter is dat een ziekte een negatieve impact heeft dan wanneer de persoon een gezonde populatie macrofagen zou hebben.
"Samenvattend laten onze experimentele bevindingen zien dat, onafhankelijk van nicotine, chronische inademing van e-sigaretdampen de normale longfunctie van de muis verstoort en het vermogen van residente immuuncellen om op infectie te reageren vermindert, waardoor de vatbaarheid voor ziekten zoals griep toeneemt."
Dr. Farrah Kheradmand
"Onze experimentele bevindingen delen overeenkomsten met eerdere meerdere casusrapporten die de aanwezigheid beschrijven van met lipiden beladen macrofagen in longvloeistof van mensen met longontsteking als gevolg van e-sigaretten."
De onderzoekers zijn van mening dat hun bevindingen aanleiding moeten zijn om verder te onderzoeken hoe dampen van e-sigaretten de gezondheid beïnvloeden, zelfs als mensen geen nicotineproducten gebruiken.
