Wat u moet weten over taurine
Taurine is een organische verbinding die bekend staat als een aminozuur. Aminozuren zijn de eiwitbouwstenen van het menselijk lichaam. Sommige experts zijn van mening dat taurine gezondheidsvoordelen heeft, maar onderzoekers moeten meer onderzoeken uitvoeren om deze beweringen te bevestigen.
Tegenwoordig voegen fabrikanten taurine toe aan zuigelingenvoeding, voedingssupplementen en energiedrankjes. Taurine komt ook van nature voor in een reeks dierlijke voedingsmiddelen, waaronder zeevruchten, rundvlees en kip. Vegetarische en veganistische voedingsmiddelen hebben echter de neiging om een tekort aan taurine te hebben.
Sommige onderzoekers en beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg zijn van mening dat taurine nuttig kan zijn bij het behandelen van aandoeningen zoals epilepsie en diabetes.
Hoewel wetenschappers meer onderzoek moeten doen, analyseren we in dit artikel de gezondheidsvoordelen en mogelijke risico's van taurineconsumptie.
Wat is taurine?
Taurine is een aminozuur, dat een bouwsteen is van menselijke eiwitten.
Onderzoekers hebben taurine gevonden in de hersenen, het ruggenmerg, hart- en spiercellen, skeletspierweefsel en netvlies. Taurine is ook aanwezig in leukocyten of witte bloedcellen, die zich in het immuunsysteem bevinden.
Taurine is betrokken bij een aantal lichamelijke processen, waaronder:
- regulering van het volume van lichaamscellen
- stabiliserende celmembranen
- het aanpassen van de hoeveelheid calcium in de cellen
- galzouten produceren
Het menselijk lichaam kan taurine produceren, maar het is noodzakelijk om het uit voedingsbronnen of supplementen te halen om een optimaal niveau te behouden.
Het is belangrijk op te merken dat vegetarisch en veganistisch voedsel niet veel taurine bevat. Als gevolg hiervan kan het vooral belangrijk zijn voor mensen die deze diëten volgen om supplementen in te nemen.
Waarom hebben we taurine nodig?
Taurine speelt een essentiële rol bij het beschermen van cellen tegen beschadiging. Sommige studies hebben gesuggereerd dat taurine kan werken als een neurotransmitter. Dit zijn chemische boodschappers die aanwezig zijn in het centrale zenuwstelsel.
Sommige onderzoeken suggereren dat taurine een rol speelt bij de ontwikkeling van de hersenen en het voorkomen van geboorteafwijkingen. Wanneer het taurinegehalte bijvoorbeeld daalt, ervaren muizen defecten in de mitochondriën en de ontwikkeling van hart en spieren. Mitochondriën zijn de krachtpatser van de cel en produceren de energie die deze nodig heeft om te functioneren.
In andere onderzoeken bij ratten en muizen hebben onderzoekers aangetoond dat wanneer taurine zijn effect op het netvlies verliest, de knaagdieren in dat gebied ernstige celdegeneratie vertonen.
Ondertussen hebben studies bij mensen gesuggereerd dat taurine gunstig kan zijn in de volgende omstandigheden:
- diabetes type 1
- type 2 diabetes
- diabetes-geïnduceerde nierziekte
- epilepsie
Dat gezegd hebbende, hebben onderzoekers nog niet bevestigd dat suppletie met taurine gunstig is voor mensen, noch hebben ze uitgelegd hoe taurine deze aandoeningen beïnvloedt.
Mogelijke gezondheidsvoordelen
In de onderstaande secties bekijken we wat het bestaande onderzoek suggereert over taurine en zijn mogelijke rol in verschillende aandoeningen.
Wetenschappers moeten echter verder onderzoek bij mensen doen voordat artsen taurine als behandelingsoptie kunnen aanbevelen.
Suikerziekte
Verschillende onderzoeken hebben gesuggereerd dat taurine een rol kan spelen bij het gevoeliger maken van het lichaam voor insuline. Onderzoekers hebben ook aangetoond dat taurine mogelijk een rol speelt bij het overwinnen van andere risicofactoren voor zowel type 1- als type 2-diabetes.
Taurine kan ook voordelen hebben voor diabetische nefropathie, een ziekte van de nieren die verband houdt met diabetes. Artsen hebben deze voordelen bij mensen echter nog niet bevestigd.
Epilepsie
Een groep onderzoekers deed onderzoek naar de effecten van taurine op de hersenen van adolescenten. Ze suggereren dat, omdat taurine de afgifte van calcium uit cellen beïnvloedt, het een invloed kan hebben op de hersenfunctie.
Taurine is meestal aanwezig in drie delen van de hersenen:
- de hippocampus
- het cerebellum
- de hypothalamus
Wetenschappers hebben ook verstoringen opgemerkt in de taurinebalans in de hersenen van mensen met epilepsie.
Onderzoekers zijn het er meestal over eens dat taurine anti-epileptische activiteit heeft, omdat ze de werkzaamheid ervan hebben waargenomen bij natuurlijk voorkomende en door geneesmiddelen geïnduceerde epilepsie bij katten, honden, muizen en ratten.
Studies bij mensen hebben aangetoond dat taurine een anti-epileptisch effect kan hebben, maar het is niet consistent. Om deze reden is het anti-epileptische effect mogelijk niet krachtig genoeg voor gezondheidswerkers om taurine aan te bevelen als behandelingsoptie voor epilepsie bij mensen.
De verbinding kan andere beschermende effecten hebben op de hersenen. Sommige onderzoeken hebben bijvoorbeeld vergelijkbare positieve voordelen aangetoond bij oudere dieren die onderzoekers aan toxines hebben blootgesteld.
Verder onderzoek is nodig om de mogelijke gezondheidsvoordelen van taurine voor mensen met epilepsie te bepalen.
Hart-en vaatziekte
In Japan gebruiken artsen taurine als behandelingsoptie voor congestief hartfalen.
Afgezien van het produceren van galzouten, heeft taurine andere acties, waaronder:
- regulering van de bloeddruk
- werkt als een antioxidant
- werkt als een ontstekingsremmend middel
Deze acties kunnen een rol spelen bij het voorkomen van coronaire hartziekten.
Een van de belangrijkste functies van taurine is om cholesterol te combineren met galzuren en het uit het lichaam te verwijderen. Toen onderzoekers taurinesupplementen gaven aan ratten die een cholesterolrijk dieet volgden, merkten ze een significante dosisafhankelijke afname van cholesterol op.
Onderzoekers hebben ook ontdekt dat onder mensen die een cholesterolrijk dieet gebruikten, degenen die taurinesupplementen gedurende 3 weken slikten, een minder significante toename van het cholesterolgehalte hadden dan degenen die geen taurine gebruikten.
Taurine kan ook een invloed hebben op het reguleren van de bloeddruk. Sommige onderzoekers suggereren dat taurine het effect van angiotensine II-signalering in de nieren kan blokkeren, wat een verhoging van de bloeddruk veroorzaakt.
Onderzoekers moeten echter verdere studies uitvoeren om het effect van taurine op het risico op coronaire hartziekten te bepalen.
Bijwerkingen
Onderzoekers zijn het er meestal over eens dat mensen taurine goed verdragen.
Een onderzoek dat verschijnt in het Tijdschrift van de American Pharmacists Association onderzocht de veiligheid van taurine in energiedrankjes.
Hoewel de hoeveelheden taurine in deze energiedranken te laag waren om therapeutische effecten te veroorzaken, meldden sommige deelnemers milde diarree en obstipatie. De auteurs van het onderzoek wijzen er echter op dat het suiker- en cafeïnegehalte van veel energiedrankjes deze bijwerkingen kan veroorzaken.
Mensen met bijnierschorsinsufficiëntie, een aandoening waarbij de bijnieren kleine hoeveelheden steroïden produceren, kunnen een verlaagde lichaamstemperatuur en hoge kaliumspiegels ervaren als ze taurine consumeren.
Oudere onderzoeken hebben bijwerkingen gemeld bij mensen met epilepsie die 1,5 gram (g) taurine per dag slikten. De bijwerkingen waren onder meer:
- misselijkheid
- duizeligheid
- hoofdpijn
- moeilijk lopen
Overwegingen
Mensen die met medische aandoeningen zoals bijnierschorsinsufficiëntie of epilepsie leven, moeten hun arts vragen of het gebruik van taurine veilig is. Artsen moeten de veiligheid van het product en de dosering evalueren.
Als een persoon geïnteresseerd is in het consumeren van taurine of het nemen van supplementen, kunnen ze met hun gezondheidsdeskundige praten om erachter te komen hoeveel taurine voor hen veilig is.
De volgende tabel is een lijst met voedingsmiddelen en hun taurinegehalte.
Het volgen van een strikt vegetarisch of veganistisch dieet kan de hoeveelheid taurine in het lichaam beïnvloeden. Mensen die deze diëten volgen, kunnen met hun zorgverlener praten om ervoor te zorgen dat ze voldoende taurine binnenkrijgen.
Artsen moeten ouders en verzorgers van kinderen die een vegetarisch of veganistisch dieet volgen, altijd bewust maken van de risico's van een taurinedeficiëntie.
Overzicht
Taurine is een stof die mensen via hun voeding of door supplementen binnenkrijgen. Veel dierstudies hebben gesuggereerd dat een tekort aan taurine kan leiden tot gezondheidsrisico's.
Op dit moment hebben artsen meer bewijs nodig voordat ze taurine kunnen aanbevelen als behandelingsoptie voor aandoeningen zoals epilepsie en diabetes.
Mensen kunnen taurine meestal verdragen in de aanbevolen doses.
