Wat is herpes-oesofagitis?
Slokdarmontsteking is een ontsteking en irritatie van de slokdarm. De oorzaak van oesofagitis is meestal zure reflux. Maar zelden is het het gevolg van een herpesinfectie.
De slokdarm of voedselpijp maakt deel uit van het spijsverteringsstelsel. Het is een buis die achter in de keel begint en voedsel en vloeistoffen van de mond naar de maag vervoert.
De meest voorkomende oorzaak van oesofagitis is zure reflux. Af en toe zijn bacteriële, virale of schimmelinfecties echter verantwoordelijk voor deze irritatie en ontsteking.
Wanneer oesofagitis het gevolg is van een infectie met het herpes simplex-virus (HSV), is de medische naam ervoor 'herpes-oesofagitis'. Dit type komt meestal alleen voor bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.
In dit artikel kijken we naar de symptomen en oorzaken van herpes-oesofagitis. We beschrijven ook de diagnose en behandeling, evenals wie er risico loopt en hoe dit te voorkomen.
Symptomen
Herpes-oesofagitis veroorzaakt ontstekingen en irritatie in de slokdarm. Als gevolg hiervan kan een persoon last krijgen van:
- pijn of moeite met slikken
- misselijkheid
- brandend maagzuur of pijn op de borst
- symptomen die typisch gepaard gaan met koorts
- zweren achter in de keel
- zweren op of rond de mond
De zweren op of nabij de mond worden herpes labialis of koortsblaasjes genoemd.
Koortsblaasjes zijn het gevolg van een orale herpesinfectie - ze gaan niet samen met andere soorten oesofagitis. Mensen met orale herpes hebben de neiging om uitbraken van deze zweren te ervaren die komen en gaan.
Oorzaken
HSV veroorzaakt herpes-oesofagitis. Er zijn twee hoofdstammen van dit virus:
- HSV-1 is de belangrijkste oorzaak van orale herpes, maar het kan genitale herpes veroorzaken. Dit virus wordt meestal overgedragen via mond-op-mondcontact, hoewel het kan gebeuren via orale seks.
- HSV-2 is de belangrijkste oorzaak van genitale herpes, maar het kan orale herpes veroorzaken. Dit virus wordt meestal overgedragen via vaginale, anale of orale seks.
Beide typen HSV zijn zeer besmettelijk en de infecties die ze veroorzaken komen zeer vaak voor.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), in de Verenigde Staten in 2015-2016:
- 47,8% van de mensen in de leeftijd van 14-49 jaar had HSV-1
- 11,9% van de mensen van 14-49 jaar had HSV-2
Beide typen HSV kunnen herpes-oesofagitis veroorzaken, maar HSV-1 is de meest voorkomende oorzaak van de aandoening. Toch is herpes-oesofagitis zeldzaam en ontwikkelt het zich meestal bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Deze vorm van oesofagitis treedt meestal op wanneer HSV actief is in het lichaam en zich vanuit andere gebieden naar de slokdarm verspreidt, via de nervus vagus of mond.
Risicofactoren
Een persoon kan HSV oplopen door direct contact met zweren, aangetaste huid of lichaamsvloeistoffen van iemand met het virus. De infectie is het meest besmettelijk tijdens of vlak voor het uitbreken van symptomen.
Het oplopen van een HSV-infectie leidt echter meestal niet tot herpes-oesofagitis. De belangrijkste risicofactor is een verzwakt immuunsysteem, dat kan voortvloeien uit:
- met HIV, leukemie of lymfoom
- chemotherapie krijgen voor kanker
- het gebruik van immunosuppressiva, bijvoorbeeld als gevolg van een orgaan- of beenmergtransplantatie
Diagnose
Alvorens herpes-oesofagitis te diagnosticeren, neemt een arts de medische geschiedenis van de persoon en evalueert zijn symptomen. Ze kunnen ook de mond en keel van de persoon onderzoeken.
Hoewel de aandoening zeldzaam is, is herpes-oesofagitis meestal herkenbaar wanneer de symptomen optreden bij een persoon met een verzwakt immuunsysteem.
Verdere tests kunnen de diagnose van de arts bevestigen en helpen om het type oesofagitis te onderscheiden. Deze tests kunnen zijn:
- bloedonderzoeken om het virus te controleren en andere aandoeningen uit te sluiten
- een endoscopie, waarbij een dunne buis met een lamp en een camera in de keel wordt gestoken om de slokdarm te inspecteren op ontstekingen en zweren
- een biopsie, waarbij een weefselmonster uit de slokdarm wordt genomen en onder een microscoop wordt geanalyseerd
Een arts kan het biopsiemonster nemen tijdens een endoscopie.
Behandeling
Bij mensen met een gezond immuunsysteem verdwijnt herpes-oesofagitis meestal vanzelf binnen 1-2 weken. Bij mensen met een verzwakt immuunsysteem kan een arts een oraal antiviraal medicijn voorschrijven, zoals:
- aciclovir (Zovirax)
- famciclovir (Famvir)
- valaciclovir (Valtrex)
Deze behandelingen kunnen niet succesvol zijn als een persoon een medicijnresistente HSV-stam heeft.
In dit geval kan de arts een intraveneus antiviraal geneesmiddel voorschrijven dat foscarnet (Foscavir) wordt genoemd. Ze kunnen ook pijnstillende medicijnen aanbevelen.
Strategieën die de pijn kunnen verlichten en het slikken gemakkelijker kunnen maken, zijn onder meer:
- stoppen met roken
- het vermijden van voedsel, dranken en medicijnen die de symptomen verergeren
- alcohol en cafeïne vermijden
- kleinere maaltijden eten
- het hoofd hoog houden tijdens de slaap, bijvoorbeeld door meer kussens te gebruiken
Preventie
HSV-infecties zijn zeer besmettelijk en komen vaak voor. Een persoon kan de kans op overdracht van het virus verkleinen door:
- het gebruik van barrièremethoden, zoals condooms en tandmoeders, tijdens seksuele activiteit
- het vermijden van mond-op-mondcontact en orale seks tijdens een uitbraak van orale herpes
- geen voorwerpen delen die de mond heeft aangeraakt tijdens een uitbraak van orale herpes
- vermijden van seksueel contact tijdens een uitbraak van genitale herpes
- geen zweren aanraken tijdens een uitbraak
Afhalen
Oesofagitis is een ontsteking en irritatie van de slokdarm, en herpes-oesofagitis is een zeldzaam type dat het gevolg is van een HSV-infectie.
De aandoening ontwikkelt zich meestal bij mensen met een verzwakt immuunsysteem. De behandeling omvat antivirale medicijnen en het vermijden van voedsel en andere stoffen die symptomen veroorzaken.
