Onderzoekers activeren probleemoplossing tijdens de slaap
Met behulp van geluidssignalen hebben wetenschappers deelnemers aan de studie in hun slaap puzzels laten oplossen.
In dromen vermengen fragmenten van realiteit, verbeelding en herinnering zich in tijdlijn-agnostische verhalen die bij het ontwaken weinig zin hebben.
Het lijkt iets te maken te hebben met het herschikken van het geheugen, en inderdaad, studeren voor het slapen gaan zou een goede manier zijn om informatie vast te houden.
Wanneer mensen ervoor kiezen om 'uit te slapen' op een moeilijke beslissing, is dat omdat ze weten dat de kans bestaat dat ze wakker worden met een duidelijker beeld van het probleem.
Nu zijn onderzoekers er voor het eerst in geslaagd om een probleemoplossende slaap op gang te brengen.
Een samenvatting van hun bevindingen verschijnt in het oktobernummer van Psychologische wetenschap.
De hypothese van de onderzoekers
"We weten dat mensen herinneringen repeteren of 'consolideren' tijdens de slaap, ze versterken en reorganiseren", zegt eerste auteur van de studie Kristin Sanders, van de afdeling psychologie aan de Northwestern University, in Evanston, IL.
De hypothese die in het onderzoek van Sanders werd onderzocht, begon met de erkenning dat het oplossen van een moeilijk probleem - en creatief denken in het algemeen - een functie kan zijn van het construeren van nieuwe combinaties van bekende elementen op zoek naar een voorheen onontdekte opstelling die een oplossing onthult.
Sanders en collega's vroegen zich af of er een probleemoplossende strategie zou kunnen zijn die vergelijkbaar is met de reorganisatie van het geheugen tijdens de slaap.
Om hun vermoeden te testen, hadden de onderzoekers een manier nodig om de hersenen van slapers op specifieke problemen te richten zonder ze wakker te maken.
Gelukkig, zegt Sanders, heeft eerder onderzoek aangetoond dat "dit natuurlijke proces kan worden gestimuleerd door geluiden te spelen die verband houden met de informatie die wordt gerepeteerd."
"Het oplossen van problemen maakt deel uit van het dagelijkse leven van iedereen. Hoewel we in ons onderzoek lastige puzzels gebruiken, kunnen de onderliggende cognitieve processen betrekking hebben op het oplossen van elk probleem waarbij iemand vastzit of geblokkeerd wordt door een verkeerde benadering. "
Kristin Sanders
De experimenten van het onderzoek
De onderzoekers wilden weten of 57 deelnemers puzzels konden oplossen terwijl ze sliepen. Dus presenteerde het team de deelnemers 's avonds voor het slapengaan een assortiment hersenkrakers.
Elke puzzel ging vergezeld van, en dus geassocieerd met, een uniek geluid. De deelnemers gingen slapen, maar sommige van hun puzzels bleven onopgelost.
Terwijl elke deelnemer sliep, speelden de onderzoekers de geluiden voor de helft van de onopgeloste puzzels van de persoon op een niveau dat luid genoeg was om te worden gehoord zonder dat de slaap werd onderbroken.
Het idee was om die puzzels onder de aandacht van de slapende geest te brengen voor verder onderzoek.
'S Morgens, nadat ze op hun overgebleven hersenkrakers hadden “geslapen”, konden de opgefriste deelnemers er meer doorheen werken. Ze waren in staat om 31,7% van de puzzels op te lossen die werden opgeroepen door geluiden tijdens de slaap - een verbetering van 55% ten opzichte van de 20,5% niet-uitgekomen puzzels die ze konden oplossen.
De studie toont voor het eerst aan dat slaap kan worden gemanipuleerd om zijn unieke talent voor het oplossen van problemen te richten op het vinden van oplossingen die ongrijpbaar blijken te zijn als ze wakker zijn.
De techniek van de onderzoekers kan van toepassing zijn op elk probleem waarover een persoon over alle benodigde informatie beschikt zonder tot een oplossing te kunnen komen.
Senior auteur van de studie, prof. Mark Beeman, zegt: “Hoeveel slaap ik ook krijg, ik ga niet ineens zwarte gaten ontdekken of een remedie vinden voor een zeldzame ziekte, omdat ik niet over de nodige slaap beschik. achtergrond kennis."
Desalniettemin zegt hij: "Deze studie levert nog meer bewijs dat hersenverwerking tijdens de slaap nuttig is voor cognitie overdag."
Sanders en collega's concluderen in hun paper:
`` Over het algemeen tonen deze resultaten aan dat cueing-puzzelinformatie tijdens de slaap het oplossen kan vergemakkelijken, waardoor de rol van slaap bij het incuberen van problemen wordt ondersteund en een nieuwe techniek wordt ontwikkeld om het begrip van probleemoplossing en slaapkennis te vergroten. ''
