E-sigaretten: tieners 'zouden ze helemaal niet moeten gebruiken'
Een nieuwe studie bevestigt dat e-sigaretten schadelijk zijn voor tieners en spoort adolescenten aan om hun gezondheid niet langer in gevaar te brengen.
Elektronische sigaretten (e-sigaretten) zijn apparaten op batterijen die regelmatig worden gebruikt als een gezonder alternatief voor gewone sigaretten.
E-sigaretten bevatten soms nicotine en soms gebruiken ze nicotinevrije oplossingen.
Ze bieden gebruikers een vergelijkbaar gevoel als roken, maar produceren geen rook. In plaats daarvan verwarmen ze de e-vloeistof die ze bevatten en creëren ze damp, daarom wordt het gebruik van deze apparaten ook wel 'vapen' genoemd.
Hoewel veel volwassen gebruikers kiezen voor e-sigaretten om uit hun rookgewoonte te komen, hebben sommige onderzoekers hun bezorgdheid geuit dat tieners ze misschien gebruiken als een toegangspoort tot deze gewoonte.
Het gebruik van e-sigaretten lijkt populair te zijn onder veel tieners, ondanks het feit dat de Food and Drug Administration (FDA) de verkoop van dergelijke apparaten aan mensen onder de 18 heeft verboden.
Maar recent onderzoek van de University of California, San Francisco onthult nu dat we ons misschien meer zorgen moeten maken als het gaat om het gebruik van e-sigaretten door tieners - behalve verslaving en de mogelijkheid om over te stappen op traditionele sigaretten.
Hoofdonderzoeksauteur Dr. Mark L. Rubinstein en zijn team hebben ontdekt dat tieners die “vapen” zichzelf mogelijk blootstellen aan gevaarlijke chemicaliën die in verband zijn gebracht met kanker. Hun bevindingen werden in het tijdschrift gepubliceerd Kindergeneeskunde.
Zulke giftige stoffen, voegen de onderzoekers toe, worden zowel in e-sigaretten als in traditionele sigaretten aangetroffen, en tieners moeten zich ervan bewust zijn dat ze, zelfs door te kiezen voor nicotinevrije apparaten, zichzelf nog steeds in gevaar kunnen brengen.
“Tieners moeten worden gewaarschuwd dat de damp die door e-sigaretten wordt geproduceerd, geen onschadelijke waterdamp is, maar feitelijk dezelfde giftige chemicaliën bevat die worden aangetroffen in rook van traditionele sigaretten. Tieners zouden lucht moeten inademen, geen producten met gifstoffen erin. "
Dr. Mark L. Rubinstein
Kankerverwekkende stoffen vormen een bedreiging voor de gezondheid van tieners
Om tot hun conclusies te komen, verzamelden en analyseerden Dr. Rubinstein en zijn team urinemonsters van 104 adolescenten van gemiddeld 16,4 jaar oud.
Hiervan waren 67 gebruikers van e-sigaretten, 17 gebruikten zowel e-sigaretten als traditionele sigaretten en 20 rookten of vapen niet (de controles).
Uit hun analyse bleek dat de tieners die vapten een drie keer hogere concentratie van giftige stoffen in hun lichaam hadden dan hun niet-vapende leeftijdsgenoten. In het geval van tieners die zowel tabakssigaretten als e-sigaretten gebruikten, was de concentratie van giftige chemicaliën in het lichaam drie keer hoger dan in het geval van adolescenten die alleen vapen.
"E-sigaretten", zegt Dr. Rubinstein, "worden op de markt gebracht aan volwassenen die proberen het roken te verminderen of te stoppen als een veiliger alternatief voor sigaretten. Hoewel ze nuttig kunnen zijn voor volwassenen als een vorm van schadebeperking, mogen kinderen ze helemaal niet gebruiken. "
Dit was de eerste studie waarin de aanwezigheid van giftige, kankerverwekkende stoffen in de lichamen van tienergebruikers van e-sigaretten werd onderzocht. Enkele van de schadelijke chemicaliën waarop de wetenschappers testten, waren acrylonitril, acroleïne, propyleenoxide, acrylamide en crotonaldehyde - die allemaal worden vermeld als kankerverwekkend of potentieel kankerverwekkend voor de mens.
Sommige van de geteste stoffen werden aangetroffen in het lichaam van adolescenten die gearomatiseerde, nicotinevrije vloeistof voor e-sigaretten gebruikten. Deze omvatten propyleenglycol en glycerol, die, hoewel goedgekeurd door de FDA, "bij verhitting kankerverwekkende verbindingen kunnen vormen".
"[Als ze worden verwarmd tot de hoge temperaturen die nodig zijn voor verdamping, kunnen ze giftige stoffen produceren die mogelijk kankerverwekkend zijn", merkt Dr. Rubinstein op.
De auteurs van het onderzoek concluderen: "[A] s met traditionele sigaretten moeten berichten aan tieners waarschuwingen bevatten over het mogelijke risico van toxische blootstelling aan kankerverwekkende stoffen die door deze producten worden gegenereerd."
