Overerven mensen reumatoïde artritis?
Hoewel artsen niet volledig begrijpen wat reumatoïde artritis veroorzaakt, weten ze wel dat het hebben van een familiegeschiedenis van de ziekte het risico van een persoon om het te ontwikkelen vergroot.
Reumatoïde artritis (RA) is een auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem van een persoon de met vocht gevulde voeringen van hun gewrichten aanvalt. Het resultaat is een ontsteking en zwelling die pijn kunnen veroorzaken, vooral in de hand-, pols- en kniegewrichten.
Dit artikel bespreekt de relatie tussen RA, genen en iemands familiegeschiedenis. We kijken ook naar aanvullende risicofactoren voor de ziekte.
Is RA erfelijk?
Onderzoekers geloven dat de oorzaak van RA vaak een combinatie is van genetische en omgevingsfactoren.
Uit een onderzoek bleek bijvoorbeeld dat kinderen die opgroeiden met moeders die rookten, het dubbele risico hadden om RA te ontwikkelen als volwassenen.
De CDC stelt dat het risico van een persoon op RA waarschijnlijk het hoogst is wanneer ze specifieke genen hebben die verband houden met RA en ook andere risicofactoren hebben, zoals roken of obesitas.
Artsen hebben echter niet correct kunnen voorspellen of een persoon met genetische risicofactoren voor RA de ziekte wel of niet zal ontwikkelen.
Sommige onderzoekers hebben gezegd dat dit komt doordat de grootschalige populatiestudies die nodig zijn om de genetica volledig te begrijpen, economisch niet haalbaar zijn.
Genetica en RA
Onderzoekers hebben meer dan 100 posities in de menselijke DNA-code geïdentificeerd die betrekking kunnen hebben op RA.
Een voorbeeld betreft de genen voor humaan leukocytenantigeen (HLA). Artsen hebben vastgesteld dat het HLA-DRB1-gen een verband heeft met RA.
Volgens de Arthritis Foundation hebben mensen met deze genetische marker vijf keer meer kans op RA dan degenen die dat niet hebben.
Andere genen die mogelijk een verband hebben met RA zijn onder meer:
- PTPN22: Dit gen speelt een rol bij de ontwikkeling en progressie van de ziekte.
- STAT4: Dit gen helpt te bepalen hoe het lichaam het immuunsysteem reguleert en activeert.
- TRAF1 en C5: deze genen kunnen chronische ontstekingen veroorzaken.
Artsen hebben echter niet vastgesteld hoe een persoon deze genen verwerft. Het is mogelijk dat een ouder een veranderd gen doorgeeft of dat iets externs de genen van een persoon kan wijzigen.
Ook ontwikkelt niet iedereen met RA-geassocieerde genen deze aandoening.
Andere risicofactoren
Naast een familiegeschiedenis van RA hebben onderzoekers andere risicofactoren geïdentificeerd, waaronder:
- Leeftijd: oudere volwassenen hebben meer kans op RA.
- Seks: vrouwen hebben meer kans dan mannen om deze vorm van artritis te ontwikkelen.
- Roken: mensen die roken, hebben meer kans op RA en hun symptomen kunnen erger zijn.
- Obesitas: mensen met obesitas hebben een verhoogd risico.
- Geschiedenis van levendgeborenen en borstvoeding: vrouwen die nog nooit zijn bevallen, hebben een hoger risico op het ontwikkelen van RA. Vrouwen die een baby borstvoeding hebben gekregen, hebben een verminderd risico.
Iedereen die zich zorgen maakt over het risico op het ontwikkelen van RA, moet een arts raadplegen.
De arts kan veranderingen in levensstijl aanbevelen om specifieke risico's te minimaliseren. Ze kunnen ook de vroege tekenen en symptomen uitleggen waarnaar moet worden gezocht om RA zo snel mogelijk te helpen vangen en behandelen.
Preventie
Sommige risicofactoren voor RA zijn aanpasbaar, terwijl andere, zoals leeftijd, dat niet zijn.
Een gezonde levensstijl kan echter de beheersbare risico's van het ontwikkelen van RA helpen verminderen. Te nemen stappen zijn onder meer:
- het vermijden van roken en het beperken van tweedehands blootstelling aan sigarettenrook
- het eten van een voedzaam dieet
- regelmatig sporten
Outlook
Onderzoek wijst uit dat genetische risicofactoren verantwoordelijk zijn voor ten minste tweederde van het risico op het ontwikkelen van reumatoïde artritis.
Het genetische risico lijkt het hoogst te zijn als een persoon specifieke sequenties van het HLA-gen heeft waarvan onderzoek heeft vastgesteld dat ze een verband hebben met RA.
Hoewel het hebben van een familiegeschiedenis van RA het risico van een persoon om deze ziekte te krijgen, kan verhogen, kunnen verschillende levensstijlfactoren dat ook. Door zich te concentreren op het leiden van een gezonde levensstijl, kan een persoon zijn risico verminderen.
Het vroegtijdig opvangen van RA en het krijgen van een snelle behandeling kan de progressie van de ziekte vertragen, dus het is het beste om zo snel mogelijk een arts te raadplegen voor gewrichtspijn of stijfheid.
