Kanker: Protontherapie heeft minder bijwerkingen dan röntgenstraling
Nieuw onderzoek toont aan dat hoewel de genezingspercentages voor röntgentherapie en protontherapie hetzelfde zijn bij de behandeling van kanker, het risico op ernstige bijwerkingen veel lager is bij protontherapie.
Volgens schattingen van de American Cancer Society zullen artsen in 2019 1.762.450 nieuwe gevallen van kanker hebben gediagnosticeerd en zullen 606.880 mensen aan de ziekte zijn overleden.
Röntgenstraling is een van de meest voorkomende therapieën voor kanker, of de ziekte zich nu in een vroeg stadium bevindt of dat de tumor zich heeft verspreid. Hoewel effectief, heeft bestralingstherapie een breed scala aan bijwerkingen.
Deze kunnen vermoeidheid, huidirritatie, koorts, misselijkheid, braken en diarree omvatten, evenals veranderingen in eetlust of moeite met eten en slikken.
Nieuw onderzoek suggereert dat protontherapie, ook wel protonenbundeltherapie genoemd, mogelijk minder en minder ernstige bijwerkingen heeft dan röntgenstraling.
Dr. Brian C. Baumann, een radiotherapeut-oncoloog aan de Washington University School of Medicine, in St. Louis, MO, is de hoofdauteur van de nieuwe studie. Dr. Baumann en collega's zullen hun bevindingen presenteren op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society of Clinical Oncology, die zal plaatsvinden in Chicago, IL.
Bijwerkingen risico ‘aanzienlijk’ kleiner
Dr. Baumann en het team onderzochten bijna 1.500 mensen met verschillende vormen van kanker, zoals long-, hersen- en hoofd- en halskanker, evenals gastro-intestinale en gynaecologische kankers.
De patiënten kregen een combinatie van chemotherapie en bestralingstherapie, een behandelingsprotocol dat gewoonlijk kanker geneest die nog niet naar de rest van het lichaam is uitgezaaid.
De onderzoekers vergeleken de ervaringen van patiënten die protonenchemoradiotherapie kregen met degenen die foton - röntgen - chemoradiotherapie kregen.
Ze verzamelden gegevens over de bijwerkingen van de patiënten en de beleving van de behandelingen gedurende de onderzoeksperiode, aangepast aan leeftijd en comorbiditeit. De wetenschappers concentreerden zich op bijwerkingen van graad 3, die zo ernstig zijn dat ze in het ziekenhuis moeten worden opgenomen.
Uit de studie bleek dat het relatieve risico op ernstige bijwerkingen binnen 90 behandelingsdagen tweederde lager was voor mensen die protontherapie kregen, vergeleken met degenen die röntgenstraling kregen.
Concreet had slechts 45 - of 11,5% - van de 391 mensen die protonentherapie kregen een ernstige bijwerking binnen 90 dagen na aanvang van de behandeling.
Ter vergelijking: 301 van de 1.092 mensen die röntgentherapie kregen - of 27,6% - hadden binnen hetzelfde tijdsbestek een ernstige bijwerking.
Bovendien vond de studie geen statistisch relevant verschil in de overlevingskansen, wat betekent dat protontherapie een even effectieve behandeling was als röntgenstraling.
"Protontherapie ging gepaard met een aanzienlijke vermindering van het aantal ernstige, acute bijwerkingen - bijwerkingen die ongeplande ziekenhuisopnames of uitstapjes naar de eerste hulp veroorzaken - vergeleken met conventionele foton- of röntgenstraling voor patiënten die werden behandeld met gelijktijdige bestraling en chemotherapie. . "
Dr. Brian Baumann
"Hoewel er andere onderzoeken zijn die suggereren dat protonentherapie mogelijk minder bijwerkingen heeft, waren we enigszins verrast door de grote omvang van het voordeel", vervolgt de onderzoeker, eraan toevoegend dat patiënten in de protonengroep gemiddeld 5 jaar ouder waren dan die in de röntgengroep.
Voor zover de auteurs weten, is dit de eerste grote studie die ooit de bijwerkingen van röntgenstraling en protontherapie vergelijkt.
De onderzoekers leggen ook uit waarom protontherapie nauwkeuriger is dan röntgentherapie en minder risico op beschadiging van gezond weefsel rond de tumor met zich meebrengt.
Protonen zijn zware deeltjes die positief geladen zijn en stoppen zodra ze hun doel bereiken. Röntgenbundels daarentegen zijn gemaakt van fotonen, dit zijn deeltjes zonder massa.
De lichtheid van fotonen stelt ze in staat om gemakkelijk door het lichaam te reizen, maar ook door gezond weefsel op weg naar buiten, nadat ze hun doelwit hebben geraakt.
