Acute myeloïde leukemie: wat u moet weten
Acute myeloïde leukemie (AML) is een type bloedcelkanker. Het ontwikkelt zich snel en kan ernstige gevolgen hebben voor het lichaam. Er zijn echter behandelingen beschikbaar en deze kunnen de kanker in remissie brengen.
In 2019 verwacht het National Cancer Institute dat ongeveer 21.450 mensen een nieuwe diagnose van AML zullen krijgen in de Verenigde Staten. Ze voorspellen ook dat 10.920 mensen aan de ziekte zullen overlijden.
AML kan op elke leeftijd ontstaan, maar komt niet vaak voor bij mensen jonger dan 45 jaar. De gemiddelde leeftijd bij diagnose is 68 jaar.
Er zijn verschillende soorten AML, en sommige zijn agressiever dan andere.
Wat is AML?
Kanker ontstaat wanneer bepaalde cellen in het lichaam zich voortplanten zonder de gebruikelijke controlerende factoren.
AML houdt in dat het lichaam te veel niet-functionerende, onvolgroeide witte bloedcellen aanmaakt. Dit worden ontploffingen genoemd. Ze verdringen de nuttige cellen, wat leidt tot een reeks symptomen en complicaties.
Acute leukemie ontwikkelt zich plotseling, terwijl chronische leukemie lang aanhoudt en geleidelijk vordert. Bij een persoon met acute leukemie verdringen de explosies gezonde cellen sneller dan bij een persoon met chronische leukemie.
Bij een gezond persoon vormen ontploffingen 5% of minder van het beenmerg, en er zijn geen ontploffingen in het bloed. Gewoonlijk moet een arts om AML te diagnosticeren, het bloed of merg van de persoon ten minste 20% ontploffingen bevatten.
Tekenen en symptomen ontwikkelen zich over het algemeen geleidelijk en worden ernstiger naarmate de blastcellen meer ruimte in het bloed innemen.
Lees meer over de overlevingskansen van leukemie,
Symptomen
De algemene symptomen van AML kunnen vergelijkbaar zijn met die van griep.
Andere symptomen, zoals blauwe plekken en bloedingen, zijn het gevolg van complicaties die het gevolg zijn van veranderingen in het aantal bloedcellen.
AML-symptomen kunnen zijn:
- vermoeidheid
- ademloosheid
- meer zweten dan normaal
- bleekheid
- huid die gemakkelijk blauwe plekken krijgt
- koorts
- gezwollen lymfeklieren (klieren)
- vaker infecties dan normaal
- pijn in de gewrichten en mogelijk de botten
- onverklaarbare regelmatige bloeding, misschien van de neus of het tandvlees
- kleine rode vlekjes onder de huid door bloeding
- verlies van eetlust en gewichtsverlies
- buikpijn, als gevolg van zwelling in de lever, milt of beide
- verwarring
- onduidelijke spraak
Naarmate AML zich naar andere organen verspreidt, kan zich een breed scala aan symptomen ontwikkelen. Als de explosiecellen bijvoorbeeld het centrale zenuwstelsel binnendringen, kan de persoon last krijgen van hoofdpijn, wazig zien, duizeligheid, toevallen en braken.
AML is een snelgroeiende kanker. Iedereen die ongebruikelijke symptomen opmerkt, moet onmiddellijk een arts raadplegen. Hoe eerder een persoon met de behandeling begint, hoe groter de kans dat deze effectief zal zijn.
Oorzaken en risicofactoren
Artsen weten niet waardoor gezonde beenmergcellen leukemiecellen worden. Er zijn echter aanwijzingen dat blootstelling aan bepaalde milieutoxines het risico kan vergroten.
Blootstelling aan straling
Als mensen bij een nucleair ongeval aan straling worden blootgesteld, lopen ze een groter risico op het ontwikkelen van AML.
Zelden ontwikkelen mensen die bestralingstherapie voor kanker hebben gehad, leukemie. In dit geval is leukemie een secundaire kanker.
Andere stralingsbronnen kunnen schadelijk zijn. Een studie gepubliceerd in The Lancet ontdekte in 1999 dat piloten met meer dan 5.000 vlieguren aan voldoende straling kunnen worden blootgesteld om hun risico op AML te vergroten.
Dit komt omdat vliegen een persoon dichter bij de zon brengt.
Benzeen
Blootstelling aan benzeen kan het risico op gezondheidsproblemen vergroten die in een later stadium kanker kunnen worden.
Benzeen is een bestanddeel van ruwe olie en benzine. Het is ook aanwezig in onder meer huishoudelijke lijmen, schoonmaakproducten, tabaksrook, benzine en verfafbijtmiddelen.
Mensen die werken bij de productie van kunststoffen, synthetische vezels, rubbersmeermiddelen, medicijnen, pesticiden en vele andere producten, lopen mogelijk een verhoogd risico op blootstelling aan benzeen.
Zorg er in het algemeen voor dat:
- inademen van benzine en dampen van oplosmiddelen
- benzeengerelateerde producten op de huid krijgen
- benzeengerelateerde producten op de grond morsen
Roken
Mensen die roken, lijken een hoger risico op AML te hebben. Dit kan zijn omdat benzeen aanwezig is in sigarettenrook.
Roken kan op veel manieren invloed hebben op het lichaam. Lees hier meer.
Gezondheid en genetische factoren
Mensen met bepaalde gezondheidsproblemen lopen mogelijk een hoger risico om AML te ontwikkelen.
Deze voorwaarden zijn onder meer:
- Fanconi-bloedarmoede
- Syndroom van Down
- bepaalde bloedaandoeningen, zoals myelodysplasie
Sommige soorten chemotherapie kunnen ook het risico verhogen.
Diagnose
Als een persoon symptomen opmerkt die op AML kunnen duiden, moeten ze een arts raadplegen.
De dokter zal:
- vraag naar symptomen
- vraag naar persoonlijke en familiale medische geschiedenissen
- voer een lichamelijk onderzoek uit
Als leukemie aanwezig zou kunnen zijn, zullen ze bloed- en beenmergonderzoeken aanbevelen.
Beenmergonderzoek
Er zijn twee manieren om beenmergmonsters te verzamelen:
Bij aspiratie wordt een naald gebruikt om wat beenmergvocht te extraheren.
Bij een biopsie wordt een grotere naald gebruikt om een klein stukje bot en merg te verwijderen.
Als de symptomen erop wijzen dat AML de hersenen heeft bereikt, kan de arts een lumbaalpunctie gebruiken om wat ruggenmergvocht te extraheren voor testen.
Bloedtesten
Bloedonderzoek kan aantonen:
- welk type leukemie is aanwezig
- het aandeel van ontploffingscellen in het lichaam
- welke organen het beïnvloedt
Een arts zal AML diagnosticeren als uit tests blijkt dat:
- 20% of meer van het beenmerg of bloed bestaat uit ontploffingen
- er zijn genetische kenmerken die alleen voorkomen bij mensen met AML
Behandeling
Behandelingsopties voor AML zijn onder meer:
- chemotherapie
- gerichte therapie
- bestralingstherapie
- stamceltherapie, ook wel beenmergtransplantatie genoemd
De behandeling is erop gericht het aantal blasten in het beenmerg terug te brengen tot onder de 5%.
Chemotherapie is de belangrijkste behandeling. Het omvat het gebruik van krachtige medicijnen om kankercellen door het hele lichaam te doden. Het kan echter ernstige bijwerkingen veroorzaken.
Stamceltherapie, of beenmergtransplantatie, kan het lichaam helpen herstellen na hoge doses chemotherapie. De arts kan dit aanbevelen om een persoon te helpen een hogere dosis chemotherapie te verdragen.
Gerichte therapie omvat medicijnen die zich richten op specifieke stoffen, vaak eiwitten, die een rol spelen bij het bevorderen van de groei van kanker. Het blokkeren van deze eiwitten kan de groei helpen voorkomen of vertragen. Een arts kan deze behandeling aanbevelen in plaats van of ernaast chemotherapie.
Stralingstherapie kan sommige mensen met AML helpen. Het kan bijvoorbeeld botpijn helpen verminderen als chemotherapie niet effectief is geweest.
Wanneer de ontploffingsniveaus onder de 5% zijn gedaald, is de kanker in remissie. Bij ongeveer tweederde van de mensen die inductiechemotherapie ondergaan voor AML, zal het in remissie gaan. "Inductiechemotherapie" is de term voor chemotherapie die tot doel heeft remissie te induceren.
Of de behandeling tot remissie zal leiden, hangt af van verschillende factoren, waaronder het type AML en de leeftijd en algehele gezondheid van de persoon.
AML zal een langdurige en mogelijk levenslange remissie ondergaan bij tot 50% van de mensen met de ziekte.
Lees hier meer over chemotherapie.
Opvolgen
AML gaat niet altijd helemaal weg. Als het terugkomt nadat het in remissie is geweest, wordt dit een herhaling genoemd.
Een herhaling is het meest waarschijnlijk tijdens de behandeling van de persoon of kort nadat ze een chemokuur hebben voltooid. AML komt meestal niet meer terug nadat het een aantal jaren in remissie is geweest.
Iedereen die leukemie heeft gehad, zal zijn arts blijven bezoeken voor tests.
De arts zal controleren op:
- tekenen van herhaling
- nadelige effecten die aanhouden na behandeling
Na behandeling met chemotherapie kan een persoon een ernstig verzwakt immuunsysteem hebben. Dit leidt tot een hoog risico op infecties en de arts kan antibiotica voorschrijven om eventuele infecties te behandelen.
Chronische AML
Bij sommige mensen verdwijnt AML volledig na de behandeling. Anderen kunnen vele jaren met chronische - of langdurige - AML leven.
Iedereen met AML moet alle geplande afspraken bijwonen, inclusief tests en behandelsessies.
De volgende levensstijlkeuzes kunnen ook helpen:
- een gezond dieet hebben
- oefenen, indien mogelijk
- genoeg rust krijgen
- het vermijden van roken
Veel mensen die met kanker leven, ervaren depressies en angstgevoelens. Een arts kan mogelijk een steungroep of counselor aanbevelen die kan helpen.
De American Cancer Society meldt dat er geen bewijs is dat een voedingssupplement het risico op herhaling kan helpen verminderen.
Praat met de arts voordat u veranderingen in levensstijl of voedingspatroon aanbrengt, aangezien sommige veranderingen mogelijk niet gezond zijn voor iemand met AML.
Hoe beïnvloedt het dieet van een persoon het risico op kanker?
Outlook
AML kan levensbedreigend zijn, maar de behandeling kan vaak leiden tot remissie, die mogelijk permanent is.
Statistieken uit het verleden suggereren dat mensen die ten minste 20 jaar oud zijn wanneer ze een diagnose van AML krijgen, ongeveer 24% kans hebben om nog 5 jaar of langer te overleven.
Van degenen jonger dan 20 jaar zal ongeveer 67% waarschijnlijk nog minstens 5 jaar leven.
Dit hangt echter van veel factoren af, waaronder de leeftijd van de persoon, de algehele gezondheidstoestand en de toegang tot behandeling.
De behandeling kan lang duren en kan kostbaar zijn. Mensen die een ziektekostenverzekering hebben, moeten nagaan of hun polis de behandeling van kanker dekt. Als dit het geval is, moet het de behandeling van leukemie omvatten, inclusief AML.
Diverse andere organisaties kunnen ook helpen bij het dekken van de kosten van behandeling en aanverwante behoeften, zoals thuiszorg.
Preventie
Artsen weten niet waarom AML ontstaat, dus het is niet te voorkomen.
Als u echter het volgende doet, kunt u het risico verkleinen:
- het minimaliseren van blootstelling aan straling, indien mogelijk
- voorzorgsmaatregelen nemen bij het omgaan met benzeen en aanverwante producten
- het vermijden van roken
Mensen met banen die hun risico op blootstelling aan straling of benzeen verhogen, moeten ervoor zorgen dat ze de gezondheids- en veiligheidsrichtlijnen volgen.
Vraag:
Als een persoon volledige remissie heeft na AML, kunnen ze dan een actieve levensstijl gaan leiden of zullen ze altijd problemen hebben, bijvoorbeeld met hun immuunsysteem?
EEN:
Als u na AML in volledige remissie bent, kunt u een regelmatig, actief leven leiden. Meestal nemen mensen de eerste paar jaar nadat ze in remissie zijn gegaan maandelijks contact op met hun kankerarts om er zeker van te zijn dat er geen herhaling is.
Als u na een paar jaar nog steeds in remissie blijft, hoeft u minder vaak, maar minstens één keer per jaar, te controleren. U zult geen problemen hebben met uw immuunsysteem, tenzij u een herhaling van AML heeft.
Sommige mensen krijgen ook bijwerkingen van chemotherapie. Sommige bijwerkingen verdwijnen, maar andere kunnen langdurig aanhouden. Bespreek uw bijwerkingen met uw kankerarts.
Antwoorden vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet als medisch advies worden beschouwd.
