Wat veroorzaakt prikkelbaarheid?
Wanneer iemand zich prikkelbaar voelt, kunnen kleine dingen die hem normaal gesproken niet storen, hem een geïrriteerd of opgewonden gevoel geven. De resulterende spanning kan iemand gevoeliger maken voor stressvolle situaties.
Prikkelbaarheid is een veel voorkomende emotie. Veel factoren kunnen prikkelbaarheid veroorzaken of daaraan bijdragen, waaronder levensstress, slaapgebrek, lage bloedsuikerspiegels en hormonale veranderingen.
Extreme prikkelbaarheid, of langdurig prikkelbaar zijn, kan soms wijzen op een onderliggende aandoening, zoals een infectie of diabetes. Het kan ook een teken zijn van een psychische aandoening, zoals angst of depressie.
Mensen kunnen de volgende symptomen ervaren, samen met verhoogde prikkelbaarheid:
- verwarring of concentratiestoornissen
- overmatig zweten
- een snelle hartslag
- snelle of oppervlakkige ademhaling
In dit artikel bekijken we wat prikkelbaarheid bij volwassenen en kinderen kan veroorzaken en geven we tips voor het omgaan met prikkelbaarheid.
Levensstress
Een stressvolle periode doormaken kan iemand meer prikkelbaar maken dan normaal.
Wanneer iemand een stressvolle levensgebeurtenis meemaakt - die kan samenhangen met werk, school, trauma of verdriet - kan het moeilijker zijn om met zijn emoties om te gaan en kan hij overweldigd raken. Ze voelen zich misschien minder tolerant ten opzichte van de mensen om hen heen.
Je overweldigd voelen door levensstress is normaal, maar langdurige perioden van stress kunnen tot emotionele uitputting leiden. Door de vroege tekenen van stress te herkennen en maatregelen te nemen om dit gevoel te verlichten, kunnen mensen een burn-out voorkomen.
De National Alliance on Mental Illness (NAMI) biedt handige tips voor het omgaan met stress in het leven.
Depressie
Depressie treft bijna 16 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten. Het kan zich uiten in een breed scala aan symptomen en veroorzaakt vaak aanhoudend verdriet, vermoeidheid en prikkelbaarheid.
Een van de eerste tekenen van een depressie of een terugval van een depressie zijn sterkere gevoelens van prikkelbaarheid.
Prikkelbaarheid is waarschijnlijker een van de symptomen van depressie bij mannen dan bij vrouwen, en het komt vaak voor naast agressieve gevoelens, het nemen van risico's en middelenmisbruik.
Het National Institute of Mental Health stelt dat mensen een depressie kunnen hebben als ze gedurende 2 of meer weken een van de volgende symptomen ervaren:
- schuldgevoelens, waardeloosheid of hopeloosheid
- verlies van interesse in ooit plezierige activiteiten
- vermoeidheid
- concentratie- of geheugenproblemen
- hoofdpijn
- spijsverteringsproblemen
- plotselinge veranderingen in eetlust of gewicht
Niet iedereen ervaart elk symptoom van depressie. Symptomen kunnen variëren in ernst en duur.
Ongerustheid
Angstgevoelens ontstaan vaak als reactie op stressvolle situaties in het leven, zoals problemen op het werk, voorbereiding op een belangrijk examen of ingrijpende veranderingen in het leven. Dit soort angst verdwijnt meestal zodra de stressvolle situatie voorbij is.
Angst kan echter na verloop van tijd blijven hangen of verergeren en kan de dagelijkse activiteiten, werkprestaties en persoonlijke relaties van een persoon ernstig beïnvloeden.
Als een persoon overmatige angst of zorgen heeft die 6 maanden of langer aanhoudt, kan hij / zij een gegeneraliseerde angststoornis (GAS) hebben, die elk jaar tot 20% van de volwassenen in de VS treft.
De symptomen van GAS kunnen optreden bij andere soorten angststoornissen en kunnen zijn:
- prikkelbaarheid
- een snelle hartslag
- oppervlakkige ademhaling
- spierspanning
- moeite met concentreren of beslissingen nemen
- problemen met in slaap vallen of in slaap blijven
Mensen kunnen ook paniekaanvallen krijgen. Een paniekaanval verwijst naar een periode van intense angst die zich ontwikkelt met weinig tot geen waarschuwing en pieken binnen enkele minuten. De exacte triggers verschillen van persoon tot persoon en zijn misschien niet altijd duidelijk.
Mensen die paniekaanvallen ervaren, kunnen zich zorgen maken over wanneer de volgende aanval zal plaatsvinden. Ze doen er misschien alles aan om situaties, plaatsen of gedragingen te vermijden die een aanval kunnen uitlokken. Door na te denken over triggers en paniekaanvallen kan iemand zich overweldigd en prikkelbaar voelen.
Fobie-stoornissen
De term fobie beschrijft een intense angst of afkeer van een bepaald object, persoon of situatie.
Door aan de fobische situatie of het voorwerp te denken of eraan te worden blootgesteld, kan iemand zich overweldigd, paniekerig en prikkelbaarder voelen dan normaal.
Mensen met een fobiestoornis kunnen intense angst of bezorgdheid voelen over:
- vliegen
- hoogtes
- naalden
- bloed
- buiten zijn
- sociale situaties
- specifieke dieren, zoals honden of slangen
Slaapgebrek
Als iemand niet genoeg slaap krijgt, of slaapgebrek, kan iemand zich de volgende dag prikkelbaar voelen. Kinderen zullen vooral ongewoon prikkelbaar of emotioneel zijn als ze niet genoeg slaap van goede kwaliteit hebben gehad.
Als iemand zich de hele tijd moe voelt of merkt dat hij door slapen niet verfrist wordt, kan hij een slaapstoornis hebben waardoor hij 's nachts regelmatig wakker wordt, zoals slapeloosheid of slaapapneu.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stellen dat een op de drie volwassenen niet genoeg slaap krijgt. Ze raden volwassenen aan om minstens 7 uur slaap per nacht te krijgen. Tieners zouden 8-10 uur per nacht nodig hebben, terwijl baby's tot 16 uur nodig kunnen hebben.
Het krijgen van voldoende slaap van goede kwaliteit is belangrijk voor de gezondheid.Het speelt een rol bij het stimuleren van mentale prestaties, concentratie en immuunsysteemfunctie, en het vermindert ook het risico op hartaandoeningen en depressie.
Mensen kunnen hun slaapkwaliteit verbeteren door de volgende praktijken toe te passen om hun slaaphygiëne te verbeteren:
- vermijd het eten van grote maaltijden en het drinken van cafeïne en alcohol voor het slapengaan
- slapen in een donkere, stille kamer
- het verwijderen van elektronische apparaten, zoals televisies, computers en telefoons uit de slaapkamer
- elke dag op dezelfde tijd proberen in slaap te vallen en wakker te worden, ook in het weekend
- regelmatige lichaamsbeweging krijgen
Lees hier meer tips om beter te slapen.
Lage bloedsuikerspiegel
Een lage bloedsuikerspiegel, hypoglykemie genaamd, kan de fysieke en psychische gezondheid van een persoon beïnvloeden. Een lage bloedsuikerspiegel treft vaak mensen met diabetes als gevolg van het gebruik van insuline en andere diabetesmedicijnen.
Mensen met of zonder diabetes kunnen echter tijdelijke hypoglykemie krijgen als ze enkele uren niet hebben gegeten.
De symptomen van hypoglykemie zijn onder meer:
- prikkelbaarheid of nervositeit
- moeite met concentreren
- een snelle hartslag
- beven
- hoofdpijn
- slaperigheid
- duizelig of licht in het hoofd voelen
Hypoglykemie kan ook iemands slaap beïnvloeden. Mensen kunnen de hele nacht last hebben van nachtmerries en overmatig zweten.
Hormonale disbalans
Hormonale onevenwichtigheden kunnen verschillende fysieke en psychologische symptomen veroorzaken, waaronder prikkelbaarheid. Hoge niveaus van stress, slechte voeding en onvoldoende slaap kunnen de hormonen van mensen beïnvloeden.
Andere mogelijke oorzaken van hormonale onbalans zijn:
- diabetes
- hyperthyreoïdie
- polycysteus ovariumsyndroom (PCOS)
- menopauze
Lage testosteronspiegels of hoge oestrogeenspiegels kunnen prikkelbaarheid bij mannen veroorzaken.
Premenstrueel syndroom
Premenstrueel syndroom (PMS) is een voorbeeld van een veel voorkomende hormonale onbalans die kan leiden tot stemmingswisselingen en prikkelbaarheid.
PMS komt heel vaak voor: meer dan 90% van de mensen meldt PMS-symptomen in de week of veertien dagen vóór hun menstruatie.
Andere veel voorkomende symptomen van PMS zijn onder meer:
- hoofdpijn
- vermoeidheid
- neerslachtigheid
- verhoogde angst
- gemakkelijk huilen
- hunkeren naar eten
- gezwollen buik
- gevoelige of gezwollen borsten
- verstopping of diarree
Als een persoon ernstige prikkelbaarheid, depressie of angst ervaart in de aanloop naar zijn menstruatie, kan hij een premenstruele dysfore stoornis (PMDD) hebben. Deze aandoening treft tot 5% van de vrouwen in de vruchtbare leeftijd. Een arts kan informatie geven over behandelingsopties voor PMDD.
Prikkelbaarheid bij kinderen
Jonge kinderen doorlopen fasen waarin ze min of meer prikkelbaar lijken. Deze fasen zijn een normaal onderdeel van de ontwikkeling.
Kinderen lijken vaak prikkelbaar als ze een virale of bacteriële infectie hebben. Deze prikkelbaarheid verdwijnt meestal als ze zich beter voelen.
In andere gevallen kan prikkelbaarheid bij kinderen en adolescenten wijzen op een stemmings- of gedragsstoornis, zoals:
- angststoornis
- aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD)
- oppositionele opstandige stoornis (ODD)
- depressie
Stemmings- en gedragsstoornissen komen relatief vaak voor. Volgens een studie uit 2019 naar stemmings- en gedragsstoornissen bij kinderen van 3–17 jaar:
- 7,4% heeft een gedrags- of gedragsstoornis
- 7,1% heeft angst
- 3,2% heeft een depressie
Prikkelbaarheid bij oudere volwassenen
De oorzaken van prikkelbaarheid bij oudere volwassenen zijn dezelfde als die bij jongere volwassenen, hoewel er een verhoogde kans is op stemmingswisselingen, depressie en prikkelbaarheid die verband houden met fysieke pijn, isolatie, eenzaamheid of een onderliggende medische aandoening.
Het National Institute on Aging noemt stemmingswisselingen, persoonlijkheidsveranderingen en toegenomen opwinding als vroege tekenen van de ziekte van Alzheimer, de meest voorkomende vorm van dementie.
Lees hier meer over de vroege tekenen van dementie.
Behandelingen
De behandelingsopties voor prikkelbaarheid variëren afhankelijk van de onderliggende oorzaak. Door de oorzaak effectief te behandelen, worden gevoelens van prikkelbaarheid en andere gerelateerde symptomen verlicht.
Medicijnen, zoals stemmingsstabilisatoren en antidepressiva, kunnen stemmingsstoornissen helpen behandelen. Professionele counseling kan stemmingsgerelateerde symptomen, zoals angst, zorgen en prikkelbaarheid, helpen verminderen.
Behandelingen voor hormonale onevenwichtigheden omvatten veranderingen in voeding en levensstijl, evenals hormoontherapie.
Hormoontherapie werkt mogelijk niet voor iedereen, dus het is het beste om een getrainde zorgverlener te raadplegen voordat u met hormoonsupplementen begint.
Manieren om prikkelbaarheid te beheersen
Mensen kunnen hun prikkelbaarheid op verschillende manieren beheersen. Bepaalde methoden zullen voor sommige mensen beter werken dan andere. Het is aan het individu om te bepalen welke coping-mechanismen het beste passen bij hun persoonlijkheid en levensstijl.
Enkele algemene tips voor het omgaan met prikkelbaarheid zijn:
- regelmatig sporten
- het eten van een uitgebalanceerd dieet dat rijk is aan heel voedsel, zoals fruit en groenten, en arm aan bewerkte voedingsmiddelen
- een regelmatig slaapschema aanhouden
- het oefenen van langzame ademhalingstechnieken
- meditatie beoefenen
- praten met vertrouwde vrienden en familieleden
- ontmoeting met een arts of adviseur in de geestelijke gezondheidszorg
- een dagboek gebruiken om stemmingswisselingen en triggers bij te houden
Overzicht
Mensen kunnen perioden van prikkelbaarheid ervaren als reactie op stressvolle situaties. Aanhoudende prikkelbaarheid kan wijzen op een onderliggende lichamelijke of psychische aandoening, zoals:
- depressie
- ongerustheid
- lage bloedsuikerspiegel
- hormonale onevenwichtigheden
Kinderen kunnen prikkelbaar lijken als een normaal onderdeel van de ontwikkeling. In andere gevallen kan prikkelbaarheid te wijten zijn aan een infectie, stemmingsstoornis of gedragsstoornis, zoals ADHD, depressie of angst.
Oudere volwassenen kunnen ook regelmatig prikkelbaarheid ervaren als ze zich geïsoleerd of eenzaam voelen. Neurodegeneratieve ziekten, zoals de ziekte van Alzheimer, kunnen veranderingen in de stemming of persoonlijkheid van een persoon veroorzaken.
Mensen kunnen met een arts of een getrainde professional in de geestelijke gezondheidszorg praten als ze het gevoel hebben dat ze hulp nodig hebben bij het beheersen van hun prikkelbaarheid.
