Lange dagen werken verhoogt het risico op depressie bij vrouwen
Vrouwen die elke week 55 uur of meer werken, lopen mogelijk een hoger risico op depressie. Werkweekenden kunnen ook het depressierisico voor zowel mannen als vrouwen verhogen.
Een nieuwe studie die nu verschijnt in de Journal of Epidemiology & Community Health ontdekte dat buitensporig lange dagen werken schadelijk kan zijn voor de geestelijke gezondheid.
Het team kwam tot deze conclusie door te kijken naar gegevens die waren verzameld van Understanding Society, de United Kingdom Household Longitudinal Study (UKHLS).
De UKHLS volgt de gezondheid van ongeveer 40.000 huishoudens in het VK.
Voor deze specifieke studie gebruikten de onderzoekers gegevens van meer dan 23.000 mannen en vrouwen. Deze gegevens bevatten informatie over werkgelegenheid.
Ze ontdekten dat de mensen met de slechtste geestelijke gezondheid in het algemeen vrouwen waren die 55 uur of meer werkten, het meeste of elk weekend of beide werkten. Het verschil was significant in vergelijking met vrouwen die standaarduren werken (35-40 uur per week).
Geestelijke gezondheid en werkgewoonten
Het team ontdekte een aantal verschillen in werkgelegenheid tussen geslachten. Mannen werkten over het algemeen meer uren dan hun vrouwelijke leeftijdsgenoten. Ook werkte bijna de helft van de vrouwen in deeltijd, terwijl slechts 15 procent van de mannen dat deed.
Ook hadden gehuwde mannen meer kans om meer uren te werken, terwijl gehuwde vrouwen meestal minder werkten.
De wetenschappers hadden een aantal theorieën over waarom er verschillen waren tussen mannen en vrouwen op de werkplek. Ze merken op dat vrouwen eerder geneigd zijn om lange dagen te maken als ze in een door mannen gedomineerd veld werken. Ze zagen ook dat mensen die in het weekend werken, de neiging hadden om in de dienstensector te werken met een lager loon.
Zoals de auteurs van het onderzoek schrijven: "Dergelijke banen zijn, in combinatie met frequente of complexe interacties met het publiek of klanten, in verband gebracht met hogere niveaus van depressie."
Ze erkennen dat vrouwen vaak een "potentiële dubbele last" hebben wanneer ze rekening houden met huishoudelijke taken en de zorg voor gezinsleden. Dit soort werk is onbetaald en verhoogt hun werkdruk over de hele linie.
Er waren echter een paar factoren die de geestelijke gezondheid leken te beïnvloeden, ongeacht het geslacht van de persoon. Oudere werknemers, werknemers die roken, degenen die het minst verdienden en degenen die de minste controle hadden over hun baan, waren over het algemeen depressiever in vergelijking met andere werknemers die deze specifieke omstandigheden niet hadden.
Klinische depressie is een van de meest voorkomende psychische aandoeningen. Het heeft verschillende risicofactoren, waaronder een familiegeschiedenis van depressie, ingrijpende veranderingen in het leven, trauma, stress en bepaalde lichamelijke ziekten. De symptomen van depressie kunnen zijn: aanhoudend verdriet, gevoelens van hopeloosheid en schuldgevoel, verlies van interesse in hobby's en slaapproblemen.
Werk gerelateerde stress
Het is dan ook geen verrassing dat degenen die lange dagen of in het weekend werken, enige werkgerelateerde stress kunnen ervaren, wat een trigger voor depressie kan zijn. De auteurs schrijven:
"Eerdere studies hebben aangetoond dat als er eenmaal onbetaald huishoudelijk werk en zorg is verantwoord, vrouwen gemiddeld langer werken dan mannen, en dat dit in verband is gebracht met een slechtere lichamelijke gezondheid."
Ze leggen uit dat hun bevindingen geen oorzaak vastleggen, maar dat ze werkgevers kunnen aanmoedigen om nieuw beleid te overwegen dat erop gericht is de last voor vrouwen op de beroepsbevolking te verminderen zonder hun deelname aan de arbeidssector te verminderen.
