Eierstokkanker: nieuwere anticonceptiepillen kunnen het risico verlagen
Een nieuwe, grootschalige studie gepubliceerd in De BMJ suggereert dat nieuwere anticonceptiepillen het risico op eierstokkanker bij jonge vrouwen aanzienlijk kunnen verminderen.
In de Verenigde Staten heeft eierstokkanker het hoogste sterftecijfer van alle gynaecologische kankers, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
In 2014 deden zich bijvoorbeeld meer dan 21.000 nieuwe gevallen van eierstokkanker voor, waarvan er minstens 14.000 tot de dood leidden.
Eerder onderzoek heeft gesuggereerd dat gecombineerde orale anticonceptiva - dat wil zeggen anticonceptiepillen die zowel oestrogeen als progestageen bevatten - het risico op eierstokkanker bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd kunnen verlagen.
Bovendien hielden deze gunstige effecten jarenlang aan nadat de vrouwen ermee waren gestopt, merkten de onderzoeken op.
Deze resultaten uit het verleden waren echter van toepassing op oudere anticonceptiva die hogere hoeveelheden oestrogeen bevatten en oudere vormen van progestageen bevatten. Er was weinig bekend over de effecten van nieuwere pillen.
Nieuw onderzoek had tot doel deze kenniskloof te dichten door de effecten van nieuwere anticonceptiepillen op het risico op eierstokkanker te bestuderen.
Lisa Iversen, een research fellow bij het Institute of Applied Health Sciences aan de Universiteit van Aberdeen in het Verenigd Koninkrijk, leidde de nieuwe studie. Ze is ook de corresponderende auteur van het artikel.
Anticonceptie en eierstokkanker bestuderen
Iversen en collega's onderzochten de beschikbare gegevens van bijna 1,9 miljoen Deense vrouwen tussen 15 en 49 jaar oud.
De onderzoekers keken naar verschillende Deense nationale databases en onderzochten het effect van zowel gecombineerde als alleen progestageen hormonale anticonceptiva.
De vrouwen werden gegroepeerd in "gebruikers die nooit gebruikten" - dat wil zeggen, vrouwen aan wie geen hormonale anticonceptie was voorgeschreven - "huidige of recente gebruikers" - die vrouwen beschreef die ofwel anticonceptiepillen slikten of er tot 1 jaar eerder mee waren gestopt - en ten slotte "voormalige gebruikers", dat wil zeggen vrouwen die het gebruik meer dan 1 jaar voorafgaand aan het onderzoek hadden stopgezet.
Ongeveer 86 procent van de orale anticonceptiva die de vrouwen gebruikten, waren combinatiepillen.
De onderzoekers hielden rekening met factoren zoals de leeftijd van de vrouwen en het aantal keren dat ze zwanger waren; Ze pasten ook het zogenaamde Poisson-regressiemodel toe om het risico op eierstokkanker tussen de verschillende groepen statistisch te analyseren.
Pillen voorkwamen 21 procent van de eierstokkanker
De onderzoekers concludeerden dat vrouwen die nooit hormonale anticonceptiva hadden gebruikt, de hoogste incidentie van eierstokkanker hadden.
Concreet vonden de onderzoekers 7,5 gevallen per 100.000 persoonsjaren onder de vrouwen die nooit anticonceptiepillen hadden gebruikt, terwijl de incidentie in de overige groepen vrouwen 3,2 per 100.000 persoonsjaren was.
Dit betekent, leggen de auteurs uit, dat "het gebruik van hormonale anticonceptie 21 [procent] van de eierstokkanker in de onderzoekspopulatie heeft voorkomen."
Iversen en collega's leggen uit: "Het gebruik van moderne gecombineerde hormonale anticonceptiva wordt in verband gebracht met een vermindering van het risico op eierstokkanker bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd - een effect dat verband houdt met de gebruiksduur, die afneemt na het stoppen met het gebruik." Ze voegen toe:
"Op basis van onze resultaten worden moderne gecombineerde hormonale anticonceptiva nog steeds in verband gebracht met een verminderd risico op eierstokkanker bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd, met patronen die vergelijkbaar zijn met die bij oudere gecombineerde orale producten."
De onderzoekers vonden geen significant bewijs van verschillen tussen anticonceptiemerken, noch konden ze vaststellen of pillen met alleen progestageen dezelfde gunstige effecten hadden.
"[T] hier is onvoldoende bewijs om een vergelijkbare bescherming te suggereren onder exclusieve gebruikers van progestageenproducten", schrijven de auteurs.
Iversen en collega's waarschuwen ook dat deze studie geen causaliteit kan vaststellen. Ze benadrukken echter het feit dat de resultaten eerder onderzoek naar oudere anticonceptiepillen ondersteunen.
Orale anticonceptiva blijven over de hele wereld erg populair en in de VS blijkt uit schattingen uit 2014 dat meer dan 9.500.000 vrouwen in de vruchtbare leeftijd de pil de afgelopen maand hebben gebruikt.
