'Verband tussen diabetes en kankerrisico stevig vastgesteld'
Dat diabetes en kanker op de een of andere manier met elkaar verbonden zijn, is zeker geen nieuw idee, maar het was nooit eerder bevestigd. Nu trekt een belangrijke nieuwe studie een definitieve conclusie: diabetes verhoogt het risico van een persoon om kanker te ontwikkelen.
Onderzoek suggereert dat een diagnose van diabetes een persoon een verhoogd risico op verschillende soorten kanker geeft.
Nu bevestigt een overzicht van de gegevens die zijn verzameld door 47 onderzoeken van over de hele wereld - waaronder de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, China, Australië en Japan, om er maar een paar te noemen - zonder twijfel dat diabetes het risico op kanker verhoogt.
De auteurs van het onderzoek merken op dat vooral vrouwen met diabetes worden getroffen. Ze lijken meer dan mannen te zijn blootgesteld aan de ontwikkeling van kwaadaardige tumoren.
De bevindingen van deze wereldwijde review - waarin de gezondheidsgerelateerde gegevens van bijna 20 miljoen mensen zijn beoordeeld - worden besproken in een paper die nu in het tijdschrift is gepubliceerd. Diabetologie.
Vrouwen met een hoger risico dan mannen
De review werd uitgevoerd door onderzoekers onder leiding van Dr. Toshiaki Ohkuma, van het George Institute for Global Health aan de University of New South Wales in Sydney, Australië.
Zijn collega's waren afkomstig van de Universiteit van Oxford in het Verenigd Koninkrijk en de Johns Hopkins University in Baltimore, MD.
Dr. Ohkuma en zijn collega's ontdekten niet alleen dat diabetes - zowel type 1 als type 2 - mensen het risico op het ontwikkelen van specifieke soorten kanker stelt, maar ook dat dit risico veel groter is voor vrouwen dan voor mannen.
Vrouwen met diabetes hebben 27 procent meer kans op kanker dan gezonde vrouwen. Mannen met diabetes hebben daarentegen 19 procent meer kans op kanker dan gezonde mannen.
En vrouwen met diabetes hebben 6 procent meer kans dan mannen met dezelfde diagnose om een vorm van kanker te ontwikkelen.
Specifiek, in tegenstelling tot mannen met de diagnose diabetes, hebben vrouwen met deze aandoening een 11 procent hoger risico op het ontwikkelen van nierkanker, een 13 procent hoger risico op mondkanker en een 14 procent hogere kans op het ontwikkelen van maagkanker, evenals een 15 procent hogere kans om de diagnose leukemie te krijgen.
Een uitzondering was leverkanker, waarvoor mannen met diabetes een 12 procent hoger risico hebben dan vrouwen met dezelfde stofwisselingsaandoening.
"Het verband tussen diabetes en het risico op het ontwikkelen van kanker is nu stevig vastgesteld."
Dr. Toshiaki Ohkuma
"We hebben ook voor het eerst aangetoond", voegt hij eraan toe, "dat vrouwen met diabetes meer kans hebben om elke vorm van kanker te ontwikkelen, en een significant grotere kans hebben op het ontwikkelen van nier-, mond- en maagkanker en leukemie."
‘Vrouwen worden vaak onderbehandeld’
Waarom verhoogt diabetes de kwetsbaarheid voor kanker? De mechanismen die deze aanleg drijven, worden nog steeds slecht begrepen. Niettemin beweren sommige onderzoekers dat te hoge bloedsuikerspiegels het DNA van een persoon kunnen beschadigen, waardoor het risico op kanker toeneemt.
En waarom lopen vooral vrouwen meer risico dan mannen? Medeauteur van de studie dr. Sanne Peters denkt dat dit te wijten kan zijn aan het feit dat vrouwen gemiddeld 2 jaar langer met prediabetesaandoeningen leven dan mannen, wat kan bijdragen aan het verergeren van hun kwetsbaarheid voor kanker.
Maar er zijn ook andere redenen. "Historisch", zegt dr. Peters, "weten we dat vrouwen vaak onderbehandeld worden wanneer ze voor het eerst symptomen van diabetes vertonen, minder snel intensieve zorg krijgen en niet dezelfde hoeveelheid medicijnen gebruiken als mannen."
'Al deze zaken', vervolgt ze, 'zouden enigszins kunnen verklaren waarom vrouwen een groter risico lopen om kanker te krijgen. Maar zonder meer onderzoek kunnen we het niet zeker weten. " Ze roept op tot een meer gezamenlijke inspanning om de wortels van deze seksespecifieke verschillen te onderzoeken.
"De verschillen die we hebben gevonden, zijn niet onbelangrijk en moeten worden aangepakt", benadrukt Dr. Peters.
"Hoe meer we naar genderspecifiek onderzoek kijken, hoe meer we ontdekken dat vrouwen niet alleen onderbehandeld worden, maar ook zeer verschillende risicofactoren hebben voor een hele reeks ziekten, waaronder beroerte, hartaandoeningen en nu diabetes."
