Hoe u kunt voorkomen dat u griep krijgt
Het griepvirus is zeer besmettelijk en als het griepseizoen begint, kan het lastig zijn om de ziekte te vermijden. Er zijn echter veel effectieve manieren om te voorkomen dat u in dit griepseizoen ziek wordt.
De griep is een zeer besmettelijke ziekte van de luchtwegen die wordt veroorzaakt door influenzavirussen. Het kan ernstig zijn en leiden tot ziekenhuisopname, complicaties zoals longontsteking en zelfs de dood.
In de Verenigde Staten begint de griepactiviteit vaak in oktober, piekt tussen december en februari en kan deze tot mei duren, afhankelijk van de staat.
Vanwege de aanhoudende COVID-19-pandemie is het terugdringen van de verspreiding van de griep en alle andere aandoeningen van de luchtwegen belangrijker dan ooit.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben tijdens het griepseizoen 2018-2019 naar schatting 35,5 miljoen mensen de griep opgelopen, met ongeveer 34.000 doden tot gevolg.
Hoewel er geen gegarandeerde manier is om het influenzavirus te vermijden, zijn er veel manieren om blootstelling te minimaliseren, immuniteit op te bouwen en het risico op infectie te verkleinen.
Dit artikel behandelt verschillende methoden die mensen kunnen gebruiken om griep en andere virale infecties tijdens het griepseizoen te voorkomen.
Krijg een griepprik
Een griepprik of griepvaccin krijgen is de meest effectieve manier om uzelf en anderen tegen de ziekte te beschermen.
Een seizoensgriepprik beschermt tegen de griepveroorzakende virussen die volgens onderzoek de overhand zullen hebben tijdens het griepseizoen van het jaar. Een schot beschermt gewoonlijk tegen drie of vier verschillende virussen.
De CDC raadt aan om in september of oktober een griepprik te krijgen, maar het zal helpen om er op elk moment tijdens het seizoen een te krijgen.
Het krijgen van een griepprik houdt meestal in dat u naar een dokterspraktijk of apotheek gaat en een eenvoudige injectie in de bovenarm krijgt.
Vanwege de COVID-19-pandemie zullen de VS meer griepvaccins verstrekken dan ooit tevoren. Er zullen tot 198 miljoen vaccins beschikbaar zijn voor het griepseizoen 2020–2021, een cijfer hoger dan het huidige record van 175 miljoen van het vorige seizoen.
Hoe en waar mensen hun vaccins krijgen, kan variëren als gevolg van de COVID-19-pandemie. De CDC geeft richtlijnen voor het lokaliseren van griepprikken.
Wie zou de griepprik moeten krijgen?
De CDC beveelt aan dat iedereen ouder dan 6 maanden een jaarlijkse griepvaccinatie krijgt. Het juiste type opname kan variëren, afhankelijk van iemands leeftijd, gezondheidsstatus en of ze zwanger zijn.
Baby's jonger dan 6 maanden en mensen met levensbedreigende allergieën voor een ingrediënt in het vaccin mogen er geen krijgen.
Ook moet iedereen die ooit het Guillain-Barré-syndroom heeft gehad, met een arts praten voordat hij zich laat vaccineren.
Werkt de griepprik?
Elk jaar vermindert het griepvaccin het aantal griepinfecties en redt het levens. Onderzoek toont aan dat het griepvaccin tussen 2005 en 2014 meer dan 40.000 levens heeft gered in de VS.
Onderzoekers hebben ook ontdekt dat de seizoensgriepprik de volgende effecten heeft:
- Als het griepvaccin goed is afgestemd op de circulerende virussen, kan het risico op griep met 40-60% worden verminderd.
- De griepprik heeft de ziekenhuisopname als gevolg van ernstige griepcomplicaties bij kinderen met 60% verminderd.
- Wanneer mensen het griepvaccin kregen tijdens de zwangerschap, namen de gevallen van griep bij zuigelingen jonger dan 6 maanden met 70% af.
- Bij mensen met diabetes type 2 verminderde de griepprik het aantal ziekenhuisopnames met 30% voor een beroerte, 22% voor hartfalen en 15% voor longontsteking en griep.
Ook verhoogt het griepvaccin de gevoeligheid voor griepinfectie niet tijdens seizoenen van niet-overeenkomende vaccins.
Is de griepprik veilig?
Griepvaccins hebben een goede staat van dienst op het gebied van veiligheid - uitgebreid onderzoek ondersteunt hun veiligheid.
Hoewel een griepprik milde bijwerkingen kan veroorzaken, zoals hoofdpijn of misselijkheid, kan het bij sommige mensen geen griep veroorzaken. Lees hier meer.
Er doen veel mythes de ronde over vaccinaties, waaronder dat ze het immuunsysteem verzwakken, tot autisme leiden of onveilige gifstoffen bevatten. Deze beweringen zijn niet gebaseerd op wetenschappelijk bewijs.
Lees hier over anti-vaccinatiemythen.
Oefen goede hygiëne
Net als vaccins kunnen goede hygiënische gewoonten bescherming bieden tegen griep.
Het griepvirus is buitengewoon besmettelijk - het kan zich verspreiden naar iemand die binnen 1,8 meter staat via druppeltjes die worden geproduceerd bij hoesten, niezen of praten. Minder vaak krijgen mensen griep door besmette oppervlakken aan te raken.
Een studie uit 2018 wees uit dat mensen het griepvirus eenvoudig op anderen kunnen overbrengen door simpelweg te ademen.
Ander onderzoek toonde aan dat een enkele besmette deurknop of tafelblad binnen slechts 2 tot 4 uur na besmetting een griepvirus zou kunnen verspreiden onder 40-60% van de werknemers en kantoorbezoekers.
De bevindingen benadrukken het belang van goede hygiënepraktijken op de werkplek en openbare ruimtes, evenals de noodzaak om naar huis te gaan zodra griepsymptomen beginnen.
Door een paar eenvoudige stappen te volgen, kunt u de verspreiding van respiratoire virussen, waaronder griep, tot een minimum beperken:
- Vermijd nauw contact. Als u zich niet goed voelt, blijf dan thuis en vermijd contact zoveel mogelijk. Als een andere persoon zich onwel voelt, bied hem dan van een afstand ondersteuning.
- Bedek de mond en neus. Gebruik hiervoor een tissue bij niezen en hoesten, en gooi de tissue direct na gebruik weg.
- Houd schone handen. Was regelmatig de handen met water en zeep. Als dit niet beschikbaar is, gebruik dan een ontsmettingsmiddel op alcoholbasis. Vind hier de richtlijnen van de CDC.
- Probeer de ogen, neus of mond niet aan te raken. Was eerst uw handen om er zeker van te zijn dat ze kiemvrij zijn.
- Reinig en desinfecteer oppervlakken. Dit geldt voor iedereen waarmee mensen in contact komen, op het werk, op school of thuis.
Uit onderzoek uit 2012 blijkt dat handhygiëne en het dragen van chirurgische maskers de verspreiding van griepachtige symptomen in studentenkamers tot 75% verminderden.
Probeer antivirale middelen tegen griep
Dit zijn voorgeschreven medicijnen die de ernst van de griep en complicaties kunnen verminderen. Ze kunnen ook voorkomen dat mensen griep krijgen.
De medicijnen werken door het griepvirus te bestrijden en te voorkomen dat het zich in het lichaam vermenigvuldigt.
Inname van deze antivirale middelen binnen 2 dagen na het verschijnen van griepsymptomen kan de symptomen verminderen en de duur van de ziekte verkorten. De antivirale middelen kunnen ook het risico op overlijden bij mensen met griep zo ernstig verminderen dat ze zorg in een ziekenhuis nodig hebben.
De meeste mensen met ongecompliceerde griepgevallen hebben geen behandeling nodig. Symptomen verbeteren meestal met voldoende rust, vocht en vrij verkrijgbare medicijnen.
Een arts kan antivirale middelen voorschrijven als behandeling of preventieve optie als een persoon een verhoogd risico heeft op ernstige griepcomplicaties.
Tot dusverre heeft de Food and Drug Administration (FDA) vier antivirale geneesmiddelen goedgekeurd die de CDC aanbeveelt voor de bestrijding van de momenteel circulerende griepvirussen:
- oseltamivir (Tamiflu)
- zanamivir (Relenza)
- peramivir (Rapivab)
- baloxavir marboxil (Xofluza)
Sommige artsen benaderen deze medicijnen echter met de nodige voorzichtigheid. In een Cochrane-systematische review uit 2014 werden bijvoorbeeld de voordelen in twijfel getrokken en de nadelen van Tamiflu en Relenza onderzocht.
Antivirale middelen zijn ook geen vervanging voor het griepvaccin.
Versterk het immuunsysteem
Het immuunsysteem beschermt het lichaam tegen infectie. Als het goed functioneert, start het immuunsysteem een aanval op bedreigingen, zoals griepvirussen.
Hoewel het immuunsysteem zichzelf meestal goed reguleert, kunnen bepaalde aandoeningen, allergieën, astma en sommige medicijnen de immuunfunctie beperken.
De volgende strategieën kunnen het hele lichaam ten goede komen, inclusief het immuunsysteem:
- het eten van een dieet dat rijk is aan fruit en groenten
- regelmatig trainen
- gericht op het behouden van een gematigde BMI
- elke nacht 7–9 uur slapen
- stress verminderen
Studies hebben een aantal interessante bevindingen opgeleverd met betrekking tot het immuunsysteem en de griep.
Vitamine D speelt een vitale rol bij het functioneren van het immuunsysteem. Bij mensen met een lage baseline vitamine D-spiegel, kan het nemen van vitamine D-supplementen het risico op luchtweginfecties zoals griep halveren.
Ondertussen kunnen flavonoïden, die antioxidanten zijn die worden aangetroffen in bosbessen, rode wijn en zwarte thee, helpen om de immuunrespons onder controle te houden. Volgens een beoordeling uit 2016 kan het gebruik van flavonoïde supplementen de incidentie en impact van infecties van de bovenste luchtwegen verminderen.
Bovendien kan lichamelijke activiteit een positief of negatief effect hebben op de werking van het immuunsysteem. Regelmatige matige lichaamsbeweging vermindert het risico op infectie, terwijl intensieve lichaamsbeweging, zoals marathonlopen, het risico kan vergroten.
Stoppen met roken
Stoppen met roken kan een nuttige manier zijn om griep te voorkomen - niet alleen voor het individu, maar ook voor iedereen in huis.
Mensen die roken, reageren overdreven op virussen, ook op virussen die griep veroorzaken. Als gevolg hiervan hebben mensen die roken meer kans op fatale complicaties tijdens griepepidemieën dan degenen die dat niet doen.
Een team van het University of Rochester Medical Center in New York ontdekte dat kinderen die worden blootgesteld aan passief roken, vaker intensieve zorg nodig hebben en langer moeten blijven als ze met griep in het ziekenhuis worden opgenomen.
COVID-19 voorkomen
Veel van de maatregelen die mensen helpen griep te vermijden, zoals goede hygiëne, gezichtsbedekking en ondersteuning van het immuunsysteem, helpen mensen ook om SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt, te vermijden.
Het virus dat COVID-19 veroorzaakt, verschilt echter van het virus dat de griep veroorzaakt, dus het seizoensgriepvaccin biedt geen bescherming tegen COVID-19.
Lees hier hoe u COVID-19 kunt vermijden.
Overzicht
COVID-19 en griep kunnen vergelijkbare symptomen hebben, maar er zijn belangrijke verschillen. Leer hier het verschil te zien.
Er is geen gegarandeerde manier om griep te vermijden, maar er zijn veel manieren om de blootstelling te minimaliseren, de immuniteit te versterken en het risico op infectie te verkleinen.
