E-sigaretten 'kunnen meer kwaad dan goed doen', suggereert onderzoek
Onlangs bij Medisch nieuws vandaaghebben we gekeken naar een aantal onderzoeken die de mogelijke nadelen en voordelen van e-sigaretten hebben beoordeeld. Nu rapporteren we over een nieuwe studie die is gepubliceerd in PLOS EEN dat suggereert dat het gebruik van deze apparaten schadelijker dan voordelig kan zijn.
Elektronische sigaretten, ook wel e-sigaretten genoemd, zijn apparaten op batterijen die een vloeibare oplossing, die al dan niet nicotine kan bevatten, verhitten tot een damp die door de gebruiker wordt ingeademd - of "verdampt".
De apparaten zijn de afgelopen jaren een populair alternatief geworden voor conventionele sigaretten, deels vanwege de overtuiging dat ze minder gezondheidsrisico's met zich meebrengen dan gewone sigaretten.
Het gebruik van e-sigaretten groeit snel in de Verenigde Staten. Deze toename in populariteit is echter controversieel - niet alleen vanwege de vragen die onderzoekers stellen over de vraag of vapen al dan niet schadelijk is, maar ook vanwege de bezorgdheid dat tieners e-sigaretten mogelijk gebruiken als toegangspoort tot regelmatig roken.
De Food and Drug Administration (FDA) heeft de verkoop van e-sigaretten aan personen onder de 18 jaar verboden. Maar er is meer wetenschappelijk bewijs nodig om het publieke debat over de effecten van e-sigaretten op bevolkingsniveau te informeren.
Een recente studie gerapporteerd door MNT ontdekte dat tieners die e-sigaretten hadden gebruikt drie keer zoveel giftige stoffen in hun lichaam hadden als tieners die nog nooit hadden verdampt.
En een ander recent wetenschappelijk artikel dat we hebben behandeld, suggereert dat de verwarmingsspiralen in e-sigaretten kunnen bijdragen aan deze hoge niveaus van giftige verbindingen.
De auteurs van dat artikel ontdekten dat er kleine concentraties giftige metalen aanwezig waren in de vloeibare oplossingen in dispensers voor het bijvullen van e-sigaretten, maar dat deze niveaus veel hoger waren in oplossingen die al in e-sigaretten waren verwarmd.
De auteurs leggen uit dat deze bevinding aangeeft dat het de verwarmingsspiralen zijn - en niet de oplossingen zelf - die de belangrijkste bron van giftige metalen zijn.
‘Meer schade op populatieniveau dan voordelen’
De nieuwe studie analyseerde gegevens die waren ontleend aan tellingstellingen, eerder gepubliceerde wetenschappelijke literatuur en onderzoeken naar de nationale gezondheid en tabaksgebruik.
De auteurs van het onderzoek hebben de relatieve nadelen van het gebruik van e-sigaretten afgewogen en vergeleken met die van het roken van gewone sigaretten.
De wetenschappers concluderen dat het gebruik van e-sigaretten momenteel verband houdt met meer schade dan voordelen op bevolkingsniveau.
Bovendien merken de auteurs op dat e-sigaretten de substantiële vermindering van het roken onder jongeren, die sinds de jaren negentig door de inspanningen op het gebied van tabaksontmoediging is gedreven, kunnen vertragen of omkeren.
Hoofdauteur Samir Soneji - een universitair hoofddocent aan het Dartmouth Institute for Health Policy and Clinical Practice aan Dartmouth College in Lebanon, NH - zegt dat hoewel de tabaksindustrie e-sigaretten op de markt brengt als instrumenten om te stoppen, relatief weinig gebruikers van e-sigaretten in staat zijn om succesvol stoppen met roken. Het gebruik van e-sigaretten kan er juist toe leiden dat mensen gaan roken.
"E-sigaretten kunnen leiden tot meer dan 1,5 miljoen verloren levensjaren, omdat het gebruik ervan het aantal adolescenten en jongvolwassenen die uiteindelijk sigarettenrokers worden aanzienlijk zou kunnen doen toenemen."
Samir Soneji
De auteurs bevelen aan om op nationaal, provinciaal en lokaal niveau inspanningen te leveren om het gebruik van e-sigaretten onder jongeren te verminderen. Dit kan het nemen van maatregelen omvatten om e-sigaretten minder aantrekkelijk te maken voor tieners, zoals het minder beschikbaar maken van "kindvriendelijke fruitsmaken".
"E-sigaretten zullen waarschijnlijk meer schade aan de volksgezondheid toebrengen dan de volksgezondheid", concludeert Soneji, "tenzij er manieren kunnen worden gevonden om het aantal adolescenten en jongvolwassenen die vapen aanzienlijk te verminderen en het aantal rokers te verhogen dat e-sigaretten gebruikt om succesvol gestopt met roken. "
