Verlaagt soja-eiwit 'slecht' cholesterol? Het debat gaat verder
Er is een discussie gaande over soja-eiwit en de invloed ervan op cholesterol. Een nieuwe meta-analyse graaft in de bestaande gegevens en concludeert dat het eiwit inderdaad het gehalte aan "slecht" cholesterol verlaagt.
Soja-eiwit is afgeleid van sojabonen. Het bevat veel eiwitten, maar bevat geen cholesterol en slechts een laag gehalte aan verzadigd vet.
Sojabonen behoren tot de weinige plantaardige voedingsmiddelen die alle essentiële aminozuren bevatten.
Zoals het er nu uitziet, neemt de Food and Drug Administration (FDA) soja-eiwit op in de lijst met voedingsmiddelen die het cholesterol kunnen verlagen.
Ze overwegen echter om het van deze lijst te schrappen omdat studies inconsistente resultaten hebben opgeleverd.
Als de FDA het zou verwijderen, zouden fabrikanten die producten op de markt brengen die soja bevatten, ze niet langer als gezond voor het hart kunnen bestempelen. De FDA baseert hun mogelijke verandering van standpunt op de bevindingen van 46 onderzoeken.
Onlangs besloten onderzoekers - velen van het St. Michael’s Hospital in Toronto, Canada - om de gegevens opnieuw te bekijken en een meta-analyse uit te voeren op de documenten in kwestie.
Het sojadebat opnieuw bekijken
Van de 46 onderzoeken die de FDA had gekozen, leverden er 43 voldoende gegevens op om aan de analyse van de wetenschappers te worden toegevoegd. In totaal hebben 41 onderzoeken specifiek gekeken naar LDL-cholesterol (low-density lipoprotein), gewoonlijk slecht cholesterol genoemd.
LDL-cholesterol verdient zijn slechte naam omdat het, wanneer het zich ophoopt in slagaders, het risico op beroerte en hartaandoeningen verhoogt. Elk voedsel dat dit risico kan verminderen, is van groot belang.
De auteurs publiceerden onlangs de resultaten van hun analyse in The Journal of NutritionZe concluderen:
“Soja-eiwit verlaagde het LDL-cholesterol significant met ongeveer 3-4% bij volwassenen. Onze gegevens ondersteunen het advies dat internationaal aan het grote publiek wordt gegeven om de inname van plantaardige eiwitten te verhogen. "
Hoewel de effectgrootte klein lijkt, zijn de resultaten significant. De auteurs zijn ook van mening dat het effect in de echte wereld sterker kan zijn. Ze beweren dat wanneer iemand soja-eiwit aan zijn dieet toevoegt, het in de meeste gevallen andere eiwitbronnen met een hoog LDL-cholesterolgehalte zal vervangen, zoals vlees en zuivelproducten.
Dr. David Jenkins, die de studie leidde, legt uit: "Wanneer men de verplaatsing van hoog verzadigd vet en cholesterolrijk vlees toevoegt aan een dieet dat soja bevat, zou de verlaging van cholesterol groter kunnen zijn."
Een in 2010 gepubliceerde studie onderzoekt deze verplaatsing. De auteurs concludeerden dat wanneer directe LDL-reductie uit soja-eiwit wordt gecombineerd met verdringing, het LDL-cholesterol in het algemeen met 3,6–6,0% wordt verlaagd.
Beperkingen en hoge verwachtingen
Zoals de auteurs van het recente onderzoek uitleggen, is een belangrijke beperking van hun onderzoek dat er slechts naar een kleine subset van relevante onderzoeken is gekeken. Het doel van deze studie was echter om de kracht van de conclusies van de FDA te testen met behulp van de gegevens die ze hadden gebruikt om hun conclusies te trekken.
De auteurs schrijven: “Deze gegevens werden door de FDA geëxtraheerd als representatief voor die onderzoeken waarover een definitieve beslissing zou worden genomen met betrekking tot de gezondheidsclaim voor soja-eiwit. Omdat we de vraag van de FDA behandelen, omvatten onze inclusiecriteria alleen die onderzoeken die door de FDA waren geselecteerd. "
Het is ook vermeldenswaard dat de onderzoeken die de wetenschappers analyseerden, in totaal slechts 2.607 deelnemers gebruikten; hiervan waren slechts 37% mannen. Ook was de meerderheid van de vrouwen die bij deze onderzoeken betrokken waren, postmenopauzaal. Met andere woorden, de demografie van de onderzoeken komt niet overeen met de demografie van het grote publiek.
Om nogmaals te herhalen, de belangrijkste strekking van deze studie was echter niet om te verzamelen alle relevante data; het was specifiek ontworpen om de verandering van standpunt van de FDA te testen.
Dr. Jenkins concludeert simpelweg: "De bestaande gegevens en onze analyse ervan suggereren dat soja-eiwit bijdraagt aan de gezondheid van het hart."
Andere officiële instanties, waaronder Heart UK, de European Atherosclerosis Society, het National Cholesterol Education Program en de Canadian Cardiovascular Society bevatten soja-eiwit als hart-gezond voedsel.
De auteurs hopen dat de FDA hun meta-analyse in overweging zal nemen bij de bespreking van de vraag of soja-eiwit in hun hart-gezonde categorie moet worden gehouden.
