Voordelen van het hepatitis B-vaccin voor pasgeborenen
Er is geen remedie voor hepatitis B-infectie, dus artsen vertrouwen op vaccinaties om het te helpen voorkomen. Hepatitis B tast de lever aan en kan zonder behandeling tot levensbedreigende complicaties leiden.
Hepatitis B-infectie is een mogelijk ernstige aandoening. Volgens een nieuw beleid van de American Academy of Pediatrics (AAP) moeten pasgeborenen nu hun eerste hepatitis B-vaccin krijgen op hun eerste levensdag.
Hoewel de meeste mensen het vaccin als cruciaal beschouwen voor de veiligheid van een kind, zijn anderen er tegen. In veel gevallen is dit verzet te wijten aan verkeerde informatie of bezorgdheid over het kind.
Waarom wordt het aanbevolen?
De AAP beveelt aan dat pasgeborenen hun eerste dosis van het hepatitis B-vaccin binnen de eerste 24 uur van hun leven krijgen.
Een reden hiervoor is dat het mogelijk is dat de biologische moeder de infectie doorgeeft aan de baby, wat bekend staat als een perinatale infectie.
Als een pasgeborene hepatitis B oploopt, is de kans groot dat deze infectie chronisch zal zijn, wat betekent dat deze langdurig aanhoudt.
Zonder behandeling is het mogelijk dat de baby overlijdt aan complicaties van de infectie.
Voordelen van het hepatitis B-vaccin
Het belangrijkste voordeel van het vaccin is de doeltreffendheid ervan. De AAP merkt op dat als artsen de eerste dosis van het hepatitis B-vaccin binnen 24 uur na de bevalling geven, het voor 75 tot 95 procent effectief is om de overdracht van hepatitis B van de biologische moeder naar de baby te voorkomen.
Als de pasgeborene ook op het juiste moment de medicatie hepatitis B immunoglobuline (HBIG) en een reeks vervolgvaccins krijgt, schat de AAP dat het besmettingspercentage daalt tot tussen de 0,7 en 1,1 procent.
Voor de best mogelijke bescherming moet de baby de volledige reeks vaccins voltooien.
Is het veilig?
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stellen dat het vaccin zeer veilig is. De volledige reeks vaccins biedt het hoogst mogelijke niveau van bescherming tegen de infectie.
Sommige mensen uiten nog steeds hun bezorgdheid over de veiligheid van vaccinatie. De redenen voor deze zorg kunnen variëren.
Een deel van de angst kan te wijten zijn aan ouder onderzoek. Een onderzoek uit 2009 wees bijvoorbeeld op een verband tussen het Engerix B-vaccin, een specifiek type hepatitis B-vaccin, en een verhoogd risico op beschadiging van het centrale zenuwstelsel (CZS) op latere leeftijd.
De onderzoekers merken echter op dat dit de uitzondering was, niet de regel. Ze benadrukken ook de noodzaak van meer studies om deze bevinding te valideren.
Over het algemeen geeft hun onderzoek aan dat hepatitis B-vaccinatie over het algemeen het risico op schade aan het CZS niet verhoogt.
Vaccins worden voortdurend op de veiligheid gecontroleerd, zowel tijdens de productie als wanneer artsen ze aan mensen beginnen toe te dienen. Elk teken van een mogelijk gevaarlijke reactie op een vaccin zou resulteren in een onmiddellijke terugroepactie.
Het merendeel van het onderzoek geeft aan dat hepatitis B-vaccins een veilige en effectieve manier zijn om de infectie te voorkomen.
Mogelijke bijwerkingen
Zoals bij elke medicatie, brengt het hepatitis B-vaccin het risico op bijwerkingen met zich mee.
Deze bijwerkingen zijn meestal erg mild. De persoon kan een paar dagen lichte koorts hebben of pijn ervaren in het gebied van de injectie.
Volgens de CDC kan het hepatitis B-vaccin geen hepatitis B veroorzaken. Hoewel fabrikanten delen van het hepatitis B-virus gebruiken om het vaccin te maken, zijn deze inactief. Ze dienen alleen om het lichaam te trainen om tegen de specifieke cellen van het virus te vechten.
Zeldzame bijwerkingen en associaties
Hoewel veel mensen de gevaren van sommige aspecten van vaccinatie verkeerd begrijpen of verkeerd aangeven, zijn er mogelijk nog steeds ernstige aandoeningen die mogelijk verband houden met immunisatie voor hepatitis B.
Een recensie in de Journal of Preventive Medicine and Hygiene bespreekt deze mogelijke zeldzame complicaties. Het is belangrijk op te merken dat deze resultaten niet betekenen dat de vaccinatie deze aandoeningen veroorzaakt, maar dat er mogelijk een verband tussen bestaat.
Mogelijke complicaties zijn onder meer:
- het abnormaal stoppen van de ademhaling, apneu genaamd, bij premature baby's
- vasculitis, of ontsteking van de bloedvaten
- een hypotone-hyporesponsieve episode, die spierproblemen en een bleke huid veroorzaakt
- immuuntrombocytopenische purpura, die rode vlekken op de huid veroorzaakt
In zeer zeldzame gevallen kan een baby ook een extreme allergische reactie op het vaccin krijgen. Elk teken van anafylaxie, zoals de baby die moeite lijkt te hebben met ademhalen, uitbarstingen krijgt of de huidskleur verandert, duidt erop dat onmiddellijke medische hulp nodig is.
Wat zijn de risico's als u het vaccin niet krijgt?
Het grootste risico dat de baby het vaccin niet krijgt, is dat ze het hepatitis B-virus kunnen oplopen.
Hepatitis B valt voornamelijk de lever aan en veroorzaakt ontstekingen die dit orgaan na verloop van tijd kunnen beschadigen. Een acute infectie duurt minder dan 6 maanden en kan bij sommige mensen geen symptomen veroorzaken.
Andere mensen ervaren symptomen, waaronder:
- verlies van eetlust
- pijn in de spieren
- pijn in de gewrichten
- algemene vermoeidheid
Veel acute infecties verdwijnen zonder behandeling. Als de infectie 6 maanden of langer aanhoudt, zullen artsen het chronisch noemen. Chronische infecties verhogen het risico van een persoon op schade aan de lever na verloop van tijd.
Naarmate deze schade toeneemt, kan het littekenweefsel in de lever veroorzaken, wat bekend staat als cirrose. Deze langdurige schade kan leiden tot andere complicaties, waaronder leverkanker.
Volgens de Immunization Action Coalition sterven elk jaar ongeveer 3.000 Amerikanen aan leverfalen of leverkanker als gevolg van hepatitis B.
Afhalen
Deskundigen beschouwen het hepatitis B-vaccin als veilig en effectief.
Mensen zouden het vaccin idealiter zo jong mogelijk moeten krijgen om hen te beschermen tegen hepatitis B. De AAP raadt aan om pasgeborenen op de dag van hun geboorte te vaccineren. Hoewel de meeste zwangere vrouwen worden getest op hepatitis B als onderdeel van hun prenatale zorg, kan de test af en toe een vals-negatief resultaat geven.
Er is geen remedie voor hepatitis B. Zelfs mensen die herstellen van de infectie kunnen op latere leeftijd een hoger risico lopen op gezondheidscomplicaties. De CDC concludeert dat vaccinatie de beste manier is om hepatitis B te voorkomen.
