Alternatieve therapieën voor kanker: doen ze meer kwaad dan goed?
Nieuw onderzoek toont aan dat een derde van de mensen met kanker complementaire en alternatieve therapieën gebruikt. Medische professionals maken zich zorgen over de veiligheid van deze praktijken, wat suggereert dat ze de conventionele kankerbehandeling kunnen verstoren.
In 2018 schatte het National Cancer Institute dat tegen het einde van dat jaar 1.735.350 mensen in de Verenigde Staten de diagnose kanker zouden krijgen en dat 609.640 mensen aan de aandoening zouden overlijden.
Omgaan met het verontrustende nieuws van een diagnose van kanker kan een uitdaging zijn.
Zoals Dany Bell, een gespecialiseerde adviseur op het gebied van kankerbehandeling en -herstel bij Macmillan Cancer Support in het Verenigd Koninkrijk, zei: "De diagnose kanker kan een grote schok zijn, zelfs als je al vermoedde dat je het zou kunnen hebben."
Zodra ze een diagnose hebben gekregen, wenden veel mensen zich tot complementaire en alternatieve therapieën op zoek naar genezing.
Maar nieuw onderzoek waarschuwt ervoor dat een dergelijke benadering misleidend kan zijn. Dr. Nina Sanford, van het University of Texas Southwestern Medical Center in Dallas, leidde een analyse van gegevens van een uitgebreide nationale enquête om erachter te komen hoeveel mensen met kanker ook complementaire en alternatieve medicijnen gebruiken.
Dr. Sanford - een assistent-professor radiotherapie-oncologie - en collega's publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift JAMA Oncologie.
Een derde van de patiënten gebruikt alternatieve medicijnen
Sommigen hebben hun bezorgdheid geuit over het feit dat mensen die complementaire therapieën gebruiken - zoals yoga, meditatie, acupunctuur, kruidenmedicatie en supplementen - hun arts niet informeren.
Dr. Sanford en collega's verwijzen naar deze zorgen in hun paper, evenals naar een studie die suggereert dat een kleine subgroep van mensen die complementaire medicijnen gebruikten een slechtere kijk hadden dan degenen die dat niet deden.
In het licht van deze zorgen analyseerden Dr. Sanford en het team gegevens van de National Health Interview Survey van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). De onderzoekers voerden een cross-sectioneel onderzoek uit in een poging om het aantal mensen met kanker dat complementaire therapieën gebruikt, te schatten.
Uit de analyse van dr.Sanford bleek dat een derde van de mensen met een diagnose van kanker aanvullende en alternatieve geneesmiddelen gebruikt. Kruidensupplementen waren de meest populaire alternatieve therapie. Chiropractie en osteopathische manipulatie waren een goede tweede.
Bovendien onthulde de analyse van dr. Sanford dat 29 procent van degenen die complementaire behandelingen gebruiken, dit niet aan hun arts vertelt. Een van de redenen die de deelnemers gaven, was dat de dokter het niet vroeg of dat ze dachten dat hun arts het niet hoefde te weten.
"Jongere patiënten gebruiken vaker complementaire en alternatieve medicijnen en vrouwen vaker, maar ik had gedacht dat meer mensen het hun artsen zouden vertellen", zegt dr. Sanford.
Waarom kruidensupplementen schadelijk kunnen zijn
"Je weet niet wat er in zit", vervolgt de hoofdonderzoeker, verwijzend naar kruidensupplementen. "Sommige van deze supplementen zijn een soort mengelmoes van verschillende dingen."
"Tenzij we weten wat er in [de kruidensupplementen] zit, zou ik patiënten aanraden om ze niet te gebruiken tijdens bestraling, omdat [bepaalde supplementen] de behandeling kunnen verstoren."
Dr. Nina Sanford
"Met name bij straling bestaat de bezorgdheid dat zeer hoge niveaus van antioxidanten de straling minder effectief kunnen maken", voegt ze eraan toe.
Dr. David Gerber, een longkankerspecialist en hoogleraar interne geneeskunde en populatie- en datawetenschappen aan de universiteit - die niet bij het onderzoek betrokken was - geeft ook commentaar op de klinische relevantie van de bevindingen.
"[Supplementen] kunnen een wisselwerking hebben met de medicijnen die we ze geven, en door die interactie kunnen [ze] het niveau van het medicijn in de patiënt veranderen", zegt hij, eraan toevoegend: "Als de niveaus te hoog worden, neemt de toxiciteit toe. , en als de niveaus te laag worden, neemt de werkzaamheid af. "
Yoga, meditatie kan helpen
Hoewel artsen zich zorgen maken over de effecten van supplementen, suggereren ze dat yoga en meditatie gunstig kunnen zijn voor het omgaan met de diagnose van kanker.
"We raden patiënten ten zeerste aan om actief te blijven en aan lichaamsbeweging te doen tijdens de behandeling", zegt Dr. Sanford.
“Een veel voorkomende bijwerking van straling is vermoeidheid. Ik laat de patiënten weten dat de patiënten die de meeste vermoeidheid voelen, degenen zijn die het meest zittend zijn en dat degenen die aan lichaamsbeweging doen, degenen zijn die vaak de meeste energie hebben. "
Dr. Nina Sanford
Mensen met kanker hebben onlangs ook enkele van hun ervaringen met yoga gedeeld. Eén perspectief komt van Belindy Sarembock, die 53 jaar oud is, in Dallas woont en een diagnose van borstkanker heeft gekregen. Ze spreekt over de enorme voordelen die dit soort oefeningen voor haar heeft.
"Ik was iemand die vóór borstkanker om yoga zou hebben gelachen, maar nu helpt het me gewoon zo veel", zegt ze. "Het is gewoon zo ontspannend, ik voel me gewoon zo goed als ik weg ben. Het is gewoon zo vredig. Voor je lichaam kan ik niets beters bedenken. "
Sarembock voegt eraan toe dat yoga bijna onmiddellijk hielp bij het verlichten van door chemo veroorzaakte neuropathie - zenuwbeschadiging.
"Ik kon niet op mijn tenen komen. Na de tweede keer dat ik naar yoga ging, kon ik op mijn tenen gaan […] Ik wou dat ik eerder van yoga had geweten. Het was zo'n voordeel en het heeft me zoveel geholpen. Ik raad het iedereen ten zeerste aan. "
Belindy Sarembock
