Herpes kan 50 procent van de gevallen van Alzheimer uitmaken
Volgens een nieuw overzicht van de bevindingen van drie recente onderzoeken waarin de verbanden tussen de ziekte van Alzheimer en herpes werden onderzocht, zou het herpesvirus verantwoordelijk kunnen zijn voor minstens de helft van de gevallen van Alzheimer.
Het nieuwe artikel, gepubliceerd in de Frontiers in Aging Neuroscience journal, suggereert ook dat antivirale middelen het risico op seniele dementie - die meestal wordt veroorzaakt door de ziekte van Alzheimer - kunnen verminderen bij mensen met ernstige gevallen van herpes.
Herpes simplex-virus 1 (HSV1) is het type herpes dat resulteert in koortsblaasjes.
HSV1 is een veel voorkomend virus en de meerderheid van de mensen zal het hebben opgelopen tegen de tijd dat ze ouder worden.
Het virus blijft echter permanent in het lichaam en kan niet doorslaggevend worden verwijderd door de natuurlijke afweermechanismen van het lichaam of door medicijnen.
Het virus is meestal inactief, maar wanneer een persoon HSV1 heeft, kunnen ze merken dat opflakkeringen optreden wanneer ze gestrest of ziek zijn, resulterend in karakteristieke blaren.
Medisch nieuws vandaag hebben dit jaar alleen al over verschillende onderzoeken gerapporteerd die hebben aangetoond dat er een verband bestaat tussen de ziekte van Alzheimer en herpes.
In juni keken we naar een studie waarin postmortale tests op hersenweefsel een mechanistisch verband tussen de ziekte van Alzheimer en de herpesvirussen HHV-6A en HHV-7 ondersteunen.
En in juli brachten we u nieuws over een onderzoek waaruit bleek dat het gebruik van antiherpetische medicatie het risico op dementie drastisch kan verminderen.
‘Sterk bewijs’ legt een verband tussen herpes en dementie
Studieauteur professor Ruth Itzhaki, van de Universiteit van Manchester in het Verenigd Koninkrijk, ontdekte in eerdere onderzoeken dat koortsblaasjes veroorzaakt door HSV1 vaker voorkomen bij mensen die drager zijn van een genvariant genaamd APOE-e4, wat het risico op het ontwikkelen van Alzheimer kan verhogen. .
"HSV1 kan verantwoordelijk zijn voor 50 procent of meer van de gevallen van de ziekte van Alzheimer", stelt ze.
"Onze theorie is dat bij APOE-e4-dragers, reactivering frequenter of schadelijker is in HSV1-geïnfecteerde hersencellen, die als resultaat schade oplopen die culmineert in de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer."
Prof. Ruth Itzhaki
Voor deze review bekeek ze drie recente onderzoeken naar de relatie tussen de ziekte van Alzheimer en herpes of waterpokken waarin bevolkingsgegevens uit Taiwan werden geanalyseerd, een land dat bijna alle burgers inschrijft in de National Health Insurance Research Database.
Omdat deze database zo uitgebreid is in het verzamelen van gezondheidsgegevens van de Taiwanese bevolking, is het een belangrijke bron geworden voor onderzoekers die geïnteresseerd zijn in het onderzoeken van de relaties tussen microbiële infecties en ziekten.
Itzhaki zegt dat deze onderzoeken "opvallend" bewijs leveren dat mensen met herpesvirussen een veel hoger risico lopen om seniele dementie te ontwikkelen.
De resultaten van deze onderzoeken suggereren ook dat het gebruik van antivirale medicatie kan resulteren in "een dramatische afname" van het risico op dementie.
‘Bevindingen rechtvaardigen het gebruik’ van herpesmedicijnen
Onderzoekers moeten echter verdere studies uitvoeren om te bevestigen dat HSV1 de ziekte van Alzheimer veroorzaakt. Tot dusverre kunnen deze onderzoeken alleen aantonen dat er een verband bestaat tussen de twee voorwaarden.
Desondanks gelooft Itzhaki dat de gegevens tot nu toe het gebruik van antivirale middelen om de ziekte van Alzheimer af te schrikken ondersteunen.
"Gezien het feit dat meer dan 150 publicaties een rol van HSV1 bij de ziekte van Alzheimer sterk ondersteunen", zegt ze, "rechtvaardigen deze bevindingen in Taiwan in hoge mate het gebruik van antivirale middelen tegen herpes - die veilig zijn en goed worden verdragen - om de ziekte van Alzheimer te behandelen."
"Ze stimuleren ook de ontwikkeling van een HSV1-vaccin, dat waarschijnlijk de meest effectieve behandeling zou zijn", voegt de onderzoeker eraan toe.
Itzhaki zegt dat ze nu de dementiecijfers wil bestuderen bij mensen met milde HSV1 of milde genitale herpes, omdat de bevindingen van de onderzoeken op basis van de Taiwanese gegevens alleen het verband tussen dementie en ernstige HSV1- en waterpokkeninfecties onderzoeken.
