Angst en verlies van eetlust: wat is de link?
Angst veroorzaakt vaak een verandering in de eetlust. Sommige mensen met angst hebben de neiging om veel ongezond voedsel te eten of te consumeren. Anderen verliezen echter hun verlangen om te eten als ze zich gestrest en angstig voelen.
Angst is een psychische aandoening die jaarlijks 40 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten treft. Veranderingen in eetlust zijn een van de vele mogelijke symptomen.
Blijf lezen om meer te weten te komen over het verband tussen angst en verlies van eetlust, enkele mogelijke remedies en behandelingen voor het probleem, en enkele andere veelvoorkomende oorzaken van verlies van eetlust.
Angst en verlies van eetlust
Wanneer iemand zich gestrest of angstig begint te voelen, begint zijn lichaam stresshormonen af te geven. Deze hormonen activeren het sympathische zenuwstelsel en activeren de vecht-of-vluchtreactie van het lichaam.
De vecht-of-vluchtreactie is een instinctieve reactie die probeert mensen te beschermen tegen mogelijke bedreigingen. Het bereidt het lichaam fysiek voor om te blijven en een bedreiging te bestrijden of weg te rennen naar veiligheid.
Deze plotselinge toename van stresshormonen heeft verschillende fysieke effecten. Onderzoek suggereert bijvoorbeeld dat een van de hormonen - corticotropine-releasing factor (CRF) - het spijsverteringsstelsel beïnvloedt en kan leiden tot onderdrukking van de eetlust.
Een ander hormoon, cortisol, verhoogt de maagzuursecretie om de vertering van voedsel te versnellen, zodat de persoon efficiënter kan vechten of vluchten.
Andere spijsverteringseffecten van de vecht-of-vluchtreactie kunnen zijn:
- constipatie
- diarree
- indigestie
- misselijkheid
Deze reactie kan aanvullende fysieke symptomen veroorzaken, zoals een versnelde ademhaling, hartslag en bloeddruk. Het veroorzaakt ook spierspanning, bleke of rode huid en beven.
Sommige van deze lichamelijke symptomen kunnen zo ongemakkelijk zijn dat mensen geen zin hebben om te eten. Als u zich bijvoorbeeld verstopt voelt, kan de gedachte aan eten erg onsmakelijk lijken.
Te veel eten versus verlies van eetlust
Mensen met aanhoudende angst of een angststoornis hebben meer kans op langdurige verhoogde niveaus van CRF-hormonen in hun systeem. Als gevolg hiervan hebben deze personen een grotere kans op een langdurig verlies van eetlust.
Aan de andere kant zullen mensen die minder vaak angstig zijn, eerder troost zoeken bij voedsel en te veel eten. Iedereen reageert echter anders op angst en stress, of het nu chronisch of kortdurend is.
In feite kan dezelfde persoon anders reageren op milde angst en hoge angst. Milde stress kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat iemand te veel eet. Als die persoon echter ernstige angst ervaart, kan hij zijn eetlust verliezen. Een andere persoon reageert misschien op de tegenovergestelde manier.
Mannen en vrouwen kunnen ook anders reageren op angst wat betreft hun voedselkeuze en consumptie.
Eén onderzoek geeft aan dat vrouwen mogelijk meer calorieën eten als ze angstig zijn. De studie legt ook een verband tussen hogere angstgevoelens en een hogere body mass index (BMI) bij vrouwen, maar niet bij mannen.
Remedies en behandeling
Personen die door angst een gebrek aan eetlust hebben, moeten maatregelen nemen om het probleem aan te pakken. Langdurig verlies van eetlust kan tot gezondheidsproblemen leiden. Mogelijke remedies en behandelingen zijn onder meer:
1. Angst begrijpen
Gewoon beseffen dat bronnen van stress fysieke sensaties kunnen veroorzaken, kan de angst en de symptomen ervan enigszins verminderen.
2. Het aanpakken van bronnen van angst
Het identificeren van en omgaan met angstaanjagende factoren kan mensen soms helpen hun eetlust terug te krijgen. Waar mogelijk moeten individuen eraan werken om stressoren te elimineren of te verminderen.
Als dit een uitdaging blijkt, kan iemand overwegen om samen te werken met een therapeut die hem kan helpen bij het beheersen van angstaanjagende factoren.
3. Oefenen met stressmanagement
Verschillende technieken kunnen angstsymptomen, waaronder verlies van eetlust, effectief verminderen of beheersen. Voorbeelden zijn:
- diepe ademhalingsoefeningen
- geleide beeldspraak oefenen
- meditatie
- opmerkzaamheid
- progressieve spierontspanning
Lees hier over enkele verschillende soorten meditatie.
4. Kies voedzaam, licht verteerbaar voedsel
Als mensen niet veel kunnen eten, moeten ze ervoor zorgen dat wat ze wel eten, rijk is aan voedingsstoffen. Enkele goede keuzes zijn:
- soepen met een eiwitbron en een verscheidenheid aan groenten
- maaltijdvervangende shakes
- smoothies met fruit, groene bladgroenten, vet en eiwitten
Het is ook een goed idee om te kiezen voor licht verteerbare voeding die de spijsvertering niet verder verstoort. Voorbeelden zijn rijst, witte aardappel, gestoomde groenten en magere eiwitten.
Mensen met symptomen van angst kunnen het ook nuttig vinden om voedsel met veel vet, zout of suiker te vermijden, evenals vezelrijk voedsel, dat moeilijk verteerbaar kan zijn.
Het kan ook helpen om de consumptie van dranken met cafeïne en alcohol te beperken, omdat deze vaak spijsverteringsproblemen veroorzaken.
Lees meer over welke voedingsmiddelen kunnen helpen bij symptomen van angst.
5. Regelmatig eten
Door in een regelmatig eetpatroon te komen, kunnen het lichaam en de hersenen hongersignalen reguleren.
Zelfs als iemand maar een paar happen per maaltijd kan verwerken, is dit beter dan niets. Na verloop van tijd kunnen ze de hoeveelheid die ze bij elke sessie eten, verhogen.
6. Andere gezonde levensstijlkeuzes maken
Als iemand angstig is, kan hij het moeilijk vinden om te oefenen of te slapen. Zowel slaap als fysieke activiteit kunnen echter angst verminderen en de eetlust vergroten.
Individuen moeten proberen elke nacht voldoende slaap te krijgen door een regelmatig slaapschema in te stellen.
Ze moeten ook proberen om de meeste dagen te trainen. Zelfs korte uitbarstingen van zachte lichaamsbeweging kunnen nuttig zijn. Mensen die net beginnen met sporten, kunnen klein beginnen en de duur en intensiteit van activiteiten in de loop van de tijd verhogen.
Wanneer moet je naar een dokter
Mensen moeten een arts raadplegen als hun verlies van eetlust gedurende 2 weken of langer aanhoudt, of als ze snel afvallen. Een arts kan controleren op een onderliggende lichamelijke aandoening die symptomen kan veroorzaken.
Als het verlies van eetlust puur het gevolg is van stress, kan een arts manieren voorstellen om met de angst om te gaan, waaronder therapie en veranderingen in levensstijl.
Ze kunnen ook medicijnen voorschrijven aan mensen met chronische of ernstige angst.
Andere oorzaken van verlies van eetlust
Angst is niet de enige oorzaak van verlies van eetlust. Andere mogelijke oorzaken zijn:
- Depressie: Net als bij angst kan een depressief gevoel bij sommige mensen een verminderde eetlust veroorzaken, maar anderen ertoe brengen te veel te eten.
- Gastro-enteritis: Ook bekend als een maagblessure, kan gastro-enteritis braken, diarree en verlies van eetlust veroorzaken.
- Medicatie: Sommige medicijnen, waaronder antibiotica en bepaalde pijnstillers, kunnen de eetlust verminderen. Ze kunnen ook bijwerkingen veroorzaken, waaronder diarree of obstipatie.
- Intensieve training: Sommige mensen, vooral duursporters, ervaren gastro-intestinale symptomen zoals misselijkheid, braken en darmkrampen na perioden van intense activiteit, wat kan leiden tot verminderde eetlust.
- Zwangerschap: Sommige zwangere vrouwen kunnen hun eetlust verliezen door ochtendmisselijkheid of door druk op de maag.
- Ziekte: bepaalde medische aandoeningen, zoals diabetes of kanker, kunnen leiden tot een verminderde eetlust.
- Veroudering: Verlies van eetlust komt vaak voor bij oudere volwassenen, mogelijk als gevolg van smaak- en reukverlies of door ziekte of medicijngebruik.
Overzicht
Angst kan een verminderde eetlust of een toename van de eetlust veroorzaken. Deze effecten zijn voornamelijk te wijten aan hormonale veranderingen in het lichaam, maar sommige mensen kunnen ook eten vermijden als gevolg van de fysieke gevoelens van angst.
Personen die chronische of ernstige angst ervaren, moeten hun arts raadplegen.
Soms kunnen er andere redenen zijn voor verlies van eetlust die ook moeten worden behandeld.
Zodra een persoon de angst heeft aangepakt, zal zijn eetlust meestal terugkeren. Zonder behandeling kunnen langdurig verlies van eetlust en chronische angst ernstige gevolgen voor de gezondheid hebben.
